室内定位与导航是Beacon目前最好的应用模式

　　苹果凭借APP应用笼络了众多开发者，建立起强大的封闭生态圈，同样，iBeacon发布之后，嗅到机会的开发者们络绎不绝投身其中。国外有Estimote，国内有四月兄弟(AprilBeacon)、水滴系统(DropBeacon)、云子、格物工坊等创业团队，以及平安、阿里巴巴等大公司都在涉足。

　　在Beacon硬件开发热降温之后，以怎样的业务模式切入Beacon的实际需求成为Beacon提供商不得不面对的问题，随着Beacon提供商对自身角色的重新定位，Beacon市场也在向更完善更专业化发展。不过，基于Beacon自身的安全性问题如防伪造、防窜改，以及更深入的应用场景、市场普及度、用户接受度等因素，仍然需要更多的力量去推进。但不可否认，在苹果、谷歌等的带动下，以Beacon用于室内定位与导航的产业生态圈正在崛起。

　　iBeacon实现室内定位或导航的功能，这取决于iBeacon的使用数量和设备精度。如果仅做为单点定位，一个iBeacon就能完成，而用来做多点间的导航，需要成套的iBeacon，加上导航业务模块等来实现。

　　在DropBeacon做的一个商场应用“水滴”中，实现的就是室内定位功能。DropBeacon平台业务高云说，这种功能在部署密度足够的时候，体验与传统导航一致。用户的位置变化是可以实时看到的。实际上，室内导航相当于是搜索位置，由点到点之间拉了一条标示路径的线。高云认为，在部署密度不大的情况下，导航业务也可以进行。由于室内距离比较近，用户自己也可以校正地图上的误差。

　　通过导识功能，水滴还引出一个细分业务，即停车场寻车，在水滴应用软件中可以实现这个功能，目前已经在王府井APM新东安的地下停车场实现这一业务。

　　北京四月兄弟科技有限公司总经理郝航认为导航本来就不是Beacon的事情，但是成套部署的Beacon加上手机里的地图逻辑、定位算法、找路算法等可以完成室内导航功能，它是目前所有室内导航技术中代价最低最实用的方案。

　　与标签式定位不同，实现导航需要采用三角定位，这就需要更多的Beacon，增加布署密度。郝航说，通常的导航，需要靠多个信源来插串这个位置，因此要使用多个Beacon，当你遇到一个Beacon时可以定位你在它的附近，而如果用三个Beacon，就可以准确地知道你的具体位置。四月兄弟已经与国内众多地图软件商进行合作。例如在广州正佳广场，AprilBeacon硬件和智慧图软件共同完成了室内导航功能。

　　Beacon在实际中的布放时，不仅涉及到采购成本，更大的成本在于维护成本。这是任何做Beacon项目都避不开的问题。维护成本甚至比采购成本还要高。一般来说，维护成本主要包括更换电池、丢失再安装等。郝航说，尽管有支持工具指导用户解决更换电池的问题，但实际操作中，用户希望用起来无后顾之忧，这些维护问题要么需要Beacon提供商派专人现场解决，要么需要用户在当地配备电工进行Beacon巡检，这都是不可避免的维护成本。

　　“采用低功耗蓝牙技术，使用一颗钮扣电池就可运行长达两年时间。”这样的理论值，在实际的iBeacon应用中也不尽然，这主要取决于功率和频率。高云分析说，“如果设定iBeacon基站100秒发射一次信号，可以用十几年时间，如果一秒钟发100次，可能几周就用完了。”这是使用频率对iBeacon电量的影响。

　　另一方面，iBeacon的待机功耗也是非常重要的指标。据了解，DropBeacon 2.0产品与同行业的产品相比，在所有参数都相同的实验室环境下，测试结果相对值可以达到2.3年，而同类产品大部分只有1.6年左右。更低的待机功耗能帮助延长iBeacon的电池使用时间。

　　Beacon是否没电，除了每天可由专人进行巡检，记录Beacon的电量之外，DropBeacon有一个做法是把电量管理交给云端。高云说，在云端可以看到每个设备还剩下多少电，在实用性上获得很大提高。

　　为了减少Beacon的电池更换次数，AprilBeacon推出了大电池版的产品。郝航表示，大电池版的Beacon可以很大程度降低维护成本。比如用到长达一年的时间。另外，也可以接室内电力，比如AprilBeacon推出了一种Beacon放在LED灯里，直接通过外部电源线供电。

　　即便面临着比采购成本更高的维护成本，但Beacon仍然不失为室内导航技术中最好的方式。受访者都坚信这一点。由于苹果对WIFI室内定位有所限制，蓝牙比WIFI更低功耗，综合来看，使用Beacon产生的维护成本仍然是最低的。

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