低调的巨头：苹果、小米都在使用这家公司的MEMS麦克风

　　苹果、三星等热销的电子产品已经拥有了上亿级的消费者，但在这些大公司背后，却隐藏着一家并不起眼的MEMS麦克风元器件供应商巨头。

　　这家公司叫楼氏电子(Knowles)，是一家MEMS麦克风与扬声器的制造商，包括苹果、三星、乐视、小米等手机产品中的麦克风绝大部分由这家公司生产。在MEMS麦克风领域，楼氏占整体已封装MEMS麦克风市场营收的比重接近60%。

　　“每天有10亿人在使用我们公司生产的MEMS麦克风。”楼氏电子消费类电子全球销售副总裁欧培德(Ole-Petter Brusdal)对界面新闻记者说，2016年，在移动消费电子行业，楼氏电子将售出第80亿个MEMS麦克风。

　　比起短暂的智能手机行业，楼氏电子拥有了非常悠长的历史。这家公司在1946年由Hugh Knowles创立，并于第二年开发出了第一款晶体管式微型麦克风。1969年，在美国阿波罗11号飞船升空后，宇航员尼尔·阿姆斯特朗从月球发表的讲话正是使用了楼氏的声学设备进行放大。

　　楼氏电子有着老牌麦克风制造商的口碑，最开始还是主要生产助听器设备，但这个市场空间有限，真正让楼氏的产品覆盖全球还是智能手机的到来。

　　过去很长一段时间，消费电子产品基本上都是使用ECM(驻极体电容器)麦克风，这种设备体积庞大，声音降噪能力弱，不能给手机等产品带来轻薄以及优质的通话体验。1996年，楼氏电子建立了微型机电控制系统MEMS系统，并在2003年开发出了手机设计带来突破性进展的第二代MEMS麦克风元器件。

　　简单来说，MEMS麦克风就是一个电容器集成在微硅晶片上，相当于用半体导替代了有几十年历史的ECM(驻极体电容器)麦克风的聚合材料振动膜。MEMS麦克风具有噪声消除性能好，温度范围更宽，可扩展性高和声音品质好，品质一致性高，体积小，产品稳定性更好，以及便于自动化生产。

　　2003年，楼氏电子率先将MEMS麦克风出货给日本手机公司京瓷，同一年，摩托罗拉在其超薄手机RAZR中使用楼氏电子的MEMS麦克风，这款手机在头两年销售了5000万部，创下惊人的畅销纪录。MEMS麦克风借此奠定了良好的市场基础。

　　此后10年左右的时间，楼氏MEMS麦克风开始在全球风靡。2005年到2009年，MEMS麦克风出货量约为12亿-13亿颗，几乎全部出自楼氏电子;2010年，苹果开始在iPhone4和iPad2上使用了MEMS麦克风，凭借着苹果公司的巨大影响力，MEMS麦克风得到了进一步的爆发。

　　2012年，MEMS麦克风出货量达到20.6亿个，是2009年出货量4.329亿的4.8倍。在2011-2013年仅仅两年的时间，楼氏电子MEMS麦克风暴增了30亿件，总数量在2013年达到了50亿件。2014年，楼氏电子正式成为美国独立上市公司。

　　欧培德称，楼氏电子不但具备封装技术，也自己设计MEMS芯片架构，在规模和供应链管理，都具有成本上的竞争优势。楼氏电子2015年的营收为10亿美元，营收占整个MEMS麦克风市场近60%。

　　但是随着MEMS麦克风技术越来越成熟，进入这个行业的竞争者也逐渐增多，这些竞争者主要都围绕着苹果、三星等的供应链。

　　市场研究机构HIS在2014年的报告指出，在一个围绕着苹果(Apple)需求的复杂供应链中，全球微机电系统(MEMS)麦克风芯片市场变成由两家龙头供应商──楼氏(KnowlesCorp.)与英飞凌(Infineon)主导。

　　一些传统型麦克风厂家，如AAC、歌尔声学、日本的Hosiden、韩国的BSE等，依靠买进英飞凌标准化MEMS裸晶以及ASIC(专用集成电路)进行封装，然后以自有品牌销售完成品;另一类厂商如意法半导体、日本的欧姆龙等也加入竞争，使得MEMS麦克风技术门槛越来越低，价格越来越低。

　　“消费电子的麦克风市场还在不断扩大，越来越多的手机公司愿意在声音上面是付更多的钱。”欧培德称，虽然手机增长率在下滑，但现在的厂商不会每一部手机只配备一个麦克风，在许多旗舰手机中，有许多产品拥有三四个麦克风。

　　由于智能语音系统Siri功能的需求，苹果公司在iPhone 5上使用了多颗MEMS麦克风提高语音功能，这也带动了许多厂商纷纷效仿。比如，摩托罗拉在其Moto X智能手机中使用了多个HD MEMS麦克风，魅族MX3也采用了“三麦降噪”，三颗MEMS麦克风很快成为业界标准。

　　在上海微技术工研院的一份关于iPhone6s Plus的拆解报告中，手机内的4颗MEMS麦克风有3颗芯片都是来自楼氏电子。

　　而在另一份小米5的拆解报告中，楼氏电子也为这款产品提供了全部3颗麦克风芯片。

　　楼氏电子称，通过推出软件和信号处理相结合的全集成音频解决方案，楼氏电子将从部件制造商逐渐成为音频解决方案供应商。通过软硬件结合，楼氏电子可以大幅提升产品效能。如今楼氏电子推出的解决方案包括智能、随时监听麦克风和名为Versant的语音技术，能够在大风或人声鼎沸的嘈杂环境中优化用户的语音体验。

　　如今楼氏电子也开始更多研发小尺寸、高性能产品以及尖端的音频解决方案，在最新的联发科曦力X20芯片中，也融入了楼氏的智能降噪解决方案，包括乐视在内的最新旗舰机都将使用到这个功能。

　　除了传统的消费电子，在智能手机、可穿戴设备、可听设备、平板、笔记本电脑及物联网领域中，楼氏电子均有最新应用。在一份Apple watch拆解报告中，楼氏电子也成为了唯一一家麦克风供应商。