Infiniband规范支持iSCSI，将在存储网络重显身手？

       Infiniband贸易协会(IBTA)在其规范中增加了对iSCSI的支持，这也是该组织推广使用从计算机集群(computer clustering)到存储联网(storage networking)等互连技术的计划的一部分。IBTA在近期的英特尔开发商论坛上宣布，已制定完成一项通过Infiniband支持iSCSI的规范附件，IBTA的成员也在此间展示了如何用Infiniband处理iSCSI存储流量。

       IBTA称为ISER的软件堆栈支持通过互联网协议运行的SCSI存储协议(iSCSI)，并利用Infiniband和基于以太网的远程直接存储器访问(RDMA)的RDMA功能。一款基于Linux的支持ISER的开放源版本软件已于6月推出。

       IBTA表示，支持10到20Gbps速率的产品中业已使用Infiniband。与采用4Gb光纤信道互连的存储产品，一般来说，这些产品的成本与之相当或更低。

       成熟度提高

       “随着软件堆栈的成熟，Infiniband开始重新在存储领域大显身手，”QLogic的行销副总裁Len Rosenthal表示，“存储网络使用光纤信道已15年了，而Infiniband尚不具那种成熟度，但我们在取得进展。”

       IBTA没有谈及任何有关在Infiniband上支持ISER的Windows软的计划。微软的Windows Server并非与生俱来就支持Infiniband，但微软鼓励开放结构联盟(Open Fabrics Alliance)为Windows开发Infiniband驱动器。

       两家顶级的供应商通过并购，业已涉足Infiniband。而其它厂家则对此仍然并不热心。思科系统在2005年收购了TopSpin Communications，现在，除思科原有的光纤信道和以太网交换机之外，还提供TopSpin Communications的存储交换机。今年，QLogic收购了Pathscale，现在同时销售光纤信道和Infiniband适配器卡。目前，尚没有顶级的供应商发布Infiniband磁盘阵列产品。

       一些供应商表示，以太网而非Infiniband将在未来的存储网络市场唱主角。他们相信，终端用户将躲避类似Infiniband这种需一系列新的卡、软件和系统的新网络。“因客户从没采用过Infiniband，所以他们对其毫无兴趣。但他们的确希望借力以太网网络将其用于类似存储这样的新任务。”惠普存储阵列部门的高级技术专家Abbot Schindler表示。尽管如此，起码有一位商业用户——美林(Merrill Lynch)在旧金山由IBTA资助的开发者大会上阐述了其使用Infiniband的体验。