信息周刊特别报道：披荆斩棘的500强

信息周刊特别报道：披荆斩棘的500强

    

　　文/Eric Chabrow 译/朱筱丹

　　撇开了网络泡沫时代的浮华，变革中的新技术和新机遇使IT行业再次变得精彩而有趣。

　　商业科技重新变得精彩而有趣。富有想象力地混合搭配各种新兴技术和主流技术—
    今年的“美国商业科技500强”企业(下称美国500强企业)对公司运作有着更为出色的理解力。他们清楚地知道怎样通过与雇员、供应商和客户保持联系以获取更高利润。几年前，这些企业的系统都还处在能用就行的阶段，当时即使资源最充裕的公司也还在集中精力建立类似企业级系统和部署Web架构体系这样的基础建设上。当时的这些基础建设现在得到了回报，产生了今天的各项IT应用成果。

　　现在的项目规模也许远比不上初创期的规模，但是美国500强企业在IT发展上获益良多：95%的美国500强企业部署了Web服务(Web Services)和商业智能软件(Business Intelligence)；90%的企业使用了无线电子邮件，超过80%的企业部署了基于IP的语音技术(Voice over IP，下称VoIP)应用，为员工提供Wi-Fi连接，并且正在部署服务导向架构(SOA)。开源软件也在美国500强企业里扎了根，其中82%的企业使用了Linux工具或应用，77%使用了商业化开源软件。

　　全球化在这些公司中的作用比去年更为突出。几乎四分之三的企业有海外雇员，超过60%的企业有离岸外包合同并且有美国之外的供应商—这些数字都比前一年有增长。尽管这些企业都愿意承担风险，他们的IT部门仍然压力甚大：94%的美国500强企业都采用了像平衡计分卡(Balanced Scorecard)、信息技术基础设施库(ITIL)、六西格玛(Six Sigma)和ISO 9000等绩效考核手段和效率优化流程。

　　尽管这些企业的IT开销远比本世纪初期少，但他们却实现了所有这些商业目标。今年，美国500强企业在IT上的平均花销是3.4亿美元，占营业收入的3.2%，比2001年的4.84亿美元花销和3.9%营业收入要少。也就是说，随着从企业级应用和Web系统部署向特定目标的投资项目转移，现在的企业比五年前减少了37%的开支。

　　IT部门有急迫的削减开支的压力。在美国500强企业中名列第49位的朗讯科技公司(Lucent Technologies，下称朗讯)望通过服务器整合的方式，达到服务器开销减少36%的目标。这家市值94亿美元的电信设备制造商正在全球范围内削减800台服务器，把数据中心从十多个减到五个，以准备年底与阿尔卡特公司(Alcatel)的合并。通过VMmare公司的虚拟机技术，可以使x86服务器被分割成运行多个应用的服务器，这是朗讯整合计划的核心要点。以前只利用了10%～15%性能的服务器现在可以用到25%。其中两个数据中心的八个机柜上有151台虚拟机，上面运行着33个商业应用，访问基于硬盘镜像的重要商业数据。

　　大幅节省成本

　　虚拟机技术只是这些大企业如何节省各种资源的其中一个例子，一言以蔽之，其实质就是如何在服务器硬件、系统管理和软件授权上花更少的钱。一个典型的美国500强企业的硬件采购开销比五年前降低了43%，人力开销降低了三分之一，应用程序包括软件授权开销降低了38%。

　　朗讯预测可通过服务器整合方式在几年内节省一亿美元，但仍能保证它在面对不断变换的商业需求时提供更快的响应速度。比如过去需要三个月来订购、安装和配置一台新的服务器。首席信息官(CIO)伊丽莎白•哈肯森(Elizabeth Hackenson)表示：“我们现在能以更快的速度为商业用户提供应用，可以在几分钟到几小时内提供一套开发环境，同样的工作在过去则需要几个月的时间。”

　　戴尔公司(Dell，下称戴尔)也开始了服务器虚拟化运作，过去使用16台服务器而现在可以只使用一台。这能帮助这家排名第40位的公司的IT开销从五年前占年营业额的2%减少到现在的1.3%。戴尔CIO 苏珊•舍斯基(Susan Sheskey)表示，尽管公司每年要开展1,100个IT项目，但成本控制和从IT获得的十亿美元收入将在戴尔的最财务报表里得到很好的体现。

　　比如戴尔的一个刺激海外销售，特别是欧洲和亚洲销售的项目就取代了传统的订单管理系统，因为旧系统已无法满足那些突发而至的大量订单需求。旧系统的前端和后台管理需要用到好几种类型的Oracle数据库，而财务系统则运行在Sun硬件平台和

操作系统上。替换后的新系统使用Dell服务器，上面运行Oracle 10G RAC 数据库和Oracle 11i财务系统，作系统则是红帽(Red Hat)Linux。

　　相比旧系统的单次5,700份最高并发订单和每天2.2万份订单的处理能力，新的前端办公软件可以达到最高1.2万份的单次并发订单和每天五万份订单处理量。而新的后台系统则从原来的2.5万份订单量提高到五万份，每小时数据记录条数从原来的15万次提高到40万次—戴尔声称，这是目前能力最强大的的Oracle订单管理系统。现在一个订单的平均处理时间从原来的四小时减少到低于一小时，成本削减达400%。结果是年均开销减少了1.8亿美元。

　　着力促进企业的全球化增长是美国500强企业IT项目的主要催化剂。当被问及他们今年会进行怎样的技术革新时，超过五分之一的公司都表示要追求全球范围内新的机遇。

　　排名第37位的艾睿电子公司(Arrow Electronics，下称艾睿电子)过去三年在亚太地区的销售每年增长30%。CIO马克•塞特尔(Mark Settle)认为，这的确不错—但是如果数据网络效率更高，销售额则可以更大。有时候在当地办公室和存放核心销售程序的艾睿电子纽约数据中心的计算机之间，从发起数据请求到数据开始传输之间的时间间隔长得吓人。但是一个覆盖全球的企业网络就能改变这种状况。塞特尔指出，“之前这一直是个困扰我们的挥之不去的难题，而我们现在的效率比原来提高了二至五倍。”

　　这个年销售额112亿美元的电子元器件厂商计划升级它的全球广域网(WAN)。塞特尔原本的最佳方案是把覆盖50个国家的全球网络流量全部交给单一服务供应商。但是当艾睿电子为2008年WAN服务招标时，塞特尔发现如果这个合同由三个运营商并肩提供的话，网络成本可以降低30%：美国电话电报公司(AT&T)提供亚洲区流量，MCI公司/威力众公司(Verizon)提供北美地区的服务，而英国电信(British Telecom)负责欧洲区。“电信领域的竞争异常激烈，”他解释说，“每个运营商都希望能压倒其他对手。”

　　电信运营商们同意把艾睿电子的网络从帧中继(Frame Relay)转向 MPLS(多协议标签交换)方式。塞特尔认为MPLS在纽约和各地销售办公室之间提供的全网型和单中继的连接方式，能保证提供的服务质量(QoS)，这就意味着网络里每个节点和所有其他节点都是直接相连的。

　　网络是企业的一切

　　几乎一半的美国500强企业高层都认为提高网络带宽和性能是提升生产效率的最有效方式。空气化工产品公司(Air Products and Chemicals，下称空气化工)的全球IT副裁格伦•贝克(Glenn Beck)就是其中之一。空气化工去年的营业额超过了81亿美元，公司有500多个办公地点，每月还会新增四个办公室和厂房，主要用于支持产品销售和流通。如何快速地让新增办公地点接入空气化工的统一语音和数据网络就成为了一个严峻挑战。

　　排在第88位的空气化工倾向于用贝克所说的“一体化办公套件”(Office In A Box)来更好地迎接挑战。这套还在开发中的系统集合了语音和数据网络上的硬件、软件和工作流程，可以用来在几天内实现新办公地点与总部的网络对接。

　　空气化工已经把这一理念付诸行动。去年九月该公司用直升飞机空运计算机和网络设备到其在新奥尔良的液氢工厂，那儿刚因为飓风“卡特里娜”的大规模破坏而被迫关闭没多久。在初始阶段，公司安装了一套地面基站并且使用移动蜂窝技术传输数据。这是实战应用“一体化办公套件”的宝贵经验：先用最方便获取的技术方式与总部建立通讯联系，可以采用DSL、有线宽带、WiMax或者移动蜂窝服务，从而为进一步建立更常规的网络连接方式赢得了宝贵的时间。

　　“这样，我们得以在几周之内重建了基础IT业务职能，它(编者注：这里指‘一体化办公套件\’)的优越成效使工厂迅速恢复上线。”贝克回忆道。“一体化办公套件”还使用了虚拟机技术，所以单台服务器可以从容运行各种应用。“许多公司筹备一个新的办公室需要好几个月的时间，”贝克评论道，“而我们希望能在一到两周内完成。”

　　用服务留住客户

　　IT部门最重要的成功秘诀就是提升客户满意度。超过一半的美国500强企业表示他们直接参与新产品和服务的设计。排名第53位的当纳利印刷公司(R。R。 Donnelley & Sons，下称当纳利公司)为杂志和目录客户提供联合邮寄(Co-Mail)服务，这套系统可以把不同的印刷品根据寄送路线组合成一套邮件。从各个印刷工厂印制出来的各种资料首先全部汇集到一个统一地点，在这里印刷品依照

邮政线路分别打包，并根据发送顺序先后排列。采用这种方式可以从美国邮政局得到更多的优惠折扣，客户又能追踪和监控印刷品的递送进程。这套界面采用微软公司(Microsoft)的C#和.Net技术开发，该软件能连接原有系统，提高了现有的物品处理、仓库监控和负载管理相关的技术能力。当纳利公司指出Co-Mail服务在不到一年里为客户节省的费用就以百万计。

　　蒂梵尼公司(Tiffany & Co，下称蒂梵尼)的IT部门正努力给顾客一个惊喜—这就是让商店的顾客在年底再也不用排在那一眼望不到头的长