实用性 新经济狂热后的反思

实用性 新经济狂热后的反思

     (华强电子世界网讯) “实用性（Utility）”，可能是一个不会引起人们过多注意的字眼，但如今却是IBM等重量级科技企业所梦寐以求的目标。《新闻周刊》2003特刊专栏撰文指出，当IT产品达到像今天的煤气和水电一样容易管理时，就可以说该产品达到了“真正实用”的状态。IBM提出地“按需计算”实际上正是对此的努力——虽然前景仍然未够清晰，但无疑这是一个前进的方向。
    
     相信每位“大富翁”的热衷者都清楚，保证“实用性”是游戏中主人公的最大赌注。只有通过购买道路、停车场等才能获得高额利润，而一些没有经验的“玩家”可能会将策略的焦点放在回报率较低的水电公司上。
    
     同样的道理，人们对“新经济”的狂热也在90年代末期达到了顶峰。当时，正处在颠峰状态的高科技企业并不提倡“实用性”，多数企业所崇尚的是如何能够“大出风头”。
    
     但如今这种情况却发生了变化。当前的IT界就好比是一场新版“大富豪”游戏，而其中想将自己转变成“真正实用”型的主人公当属IBM、Sun、EDS(电子数据系统)，和惠普等。其中转型力度最大的莫过于IBM。其最显著的体现就是IBM的每一位销售代表都拥有一个“PowerPoint”宣传资料，在其中的一幅幻灯片里包含了灯泡、水滴和IBM的公司标志，暗含了IBM最新发展蓝图。
    
     当前，作为一个“实用性”IT企业所面临的问题可用一个词形容：即“复杂性”。这主要体现在：消费者越来越要求提供快速、有针对性的服务。虽然一些新技术能够满足该要求，但这些新技术需要通过单独的系统、语言和网络来支持的的。一个公司的IT部门是不可能将这些新技术与原有技术集成到一个平台上的。
    
     对于消费者而言，当产品达到像今天的煤气和水电一样容易管理时，就可以说该产品达到了“真正实用”的状态。以自来水厂做比喻，当业务处于发展阶段时，企业就可以开大水龙头，以满足生产需求，当然，此时企业的水费也会相应增加。当业务处于低迷状态时，企业则可以拧紧水龙头，这样，水费自然会相应减少。因此，“实用性”可以解决增长、下降等多种问题，而消费者也可以以此来降低其固定成本。但到目前为止，还没有一家企业能够达到“真正实用”状态。
    
     2002年10月份，IBM首席执行官Sam Palmisano对商业计算按“需求”时代的前景进行了畅想。Palmisano表示，IT业变得如此之复杂，以至于几乎没有一项技术可以用来监测所有应用。因此，Palmisano计划投资100亿美元用于开发具有“自我恢复”功能的新型系统，并组成“虚拟服务器”实现跨地域性作业，以提高工作效率。IBM副总裁Dev Mukherjee称：“过去，技术公司只是一味地强调开发新技术。而当前，他们需要重视的是IT所带来的核心价值。”而怀疑论者则认为，Palmisano并没有对未来作出清晰的定义，甚至抹煞了
    
     IBM拥有无与伦比的研发能力，Giga信息集团分析家Bill Martorelli说：“尽管IBM对‘实用性\’的前景进行了描述，但这是一场没有尽头的运动。”　　
     2001年初，为响应Palmisano所提倡的“实用性”，IBM副总裁Jeff Gore率领数百名专家组建了IBM的“轮机舱（engine room）”，据Gore介绍，此次行动的规模是空前的。目前，成千上万的服务器正构建在IBM的每一个校园。“实用管理基础设施（UMI）”允许企业随心所欲地对其IT系统进行“重新设计”。它可以执行B2B任务，如管理运输调度、发送票据等客户服务。META技术分析公司分析家Stratos Sarissamlis表示：“IBM此举是史无前例的，必将惊动整个IT界。”
    
     其实，“实用性”理论也是IT服务行业的必然发展趋势。20时机90年代，IBM的硬件销售额增长速度缓慢，而服务收入却以两位数的速度递增，目前，已占到IBM总收入的40%。自从今年10月份IMB收购普华永道咨询公司之后，这一比例得到了进一步提高。
    
     对于“实用性”，IBM、微软和其他厂商至少在一点是一致的：即希望将所有计划集成在一起。也许在不久的将来，用户只需要按月交纳租金即可使用某些大型设备（如服务器、工作站等），而无须支付一次性购买费用。但消费者对此的反映还有待于进一步观察。
    
     到目前为止，华尔街尚未对“实用性”表示出极大兴趣。在Palmisano演讲后的三个星期，IBM股票级别保持不变。但由于其客户朗讯科技和世通公司陷入困境，导致IBM股价有所下滑，但这只是暂时现象。如果“实用性”能够崛起于IT界，那么必将给IT界带来一片光明。（《Newsweek》2003 issues sepcial section）