MCU内核之争升级 三大嵌入式领域比拼新技术

MCU内核之争升级 三大嵌入式领域比拼新技术

      内核之争升级，Cortex-M4成为ARM军新战场

      去年还是ARM Cortex-M3的战场，今年的战场已升级为Cortex-M4。继飞思卡尔、NXP分别在去年8月、11月推出基于ARM Cortex-M4内核的微控制器产品之后，ST、TI在今年9月也相继发布相应产品，加剧了32位MCU市场的竞争局势。在本次论坛中，飞思卡尔、ST 都各自推介了基于Cortex-M4内核的MCU，使Cortex-M4市场争夺战再度升级。

      飞思卡尔由于错失Cortex-M3市场，在Cortex-M4市场中博得先机，早在2010年8月发布了基于Cortex-M4 Kinetis系列产品。飞思卡尔资深全球产品经理陈丽华在演讲中表示，飞思卡尔Kinetis系列产品是业界首款基于ARM Cortex-M4的MCU，它是一个包含200多个不同特性的可相互兼容和扩展的芯片组。K50微控制器系列为连续监测提供多种连接选项，并为便携式医 疗设备、仪器仪表和工业测试和测量设备等应用领域的可靠模拟信号处理提供集成测量引擎。Kinetis K50系列已纳入飞思卡尔产品长期供货计划，保证至少15年的稳定供应。

      ST微控制器市场部经理曹锦东则以“最高性能”定义了ST基于Cortex-M4内核的系列产品STM32 F4，因为它高达168MHz的主频，以及在此主频工作下的CoreMark基准测试功耗为38.6mA。“STM32系列是基于ARM-M内核的32位 MCU中做得最成功的，售出的基于Cortex- M内核微控制器中，几乎每两颗中就有一颗是STM32。”曹锦东说道，“STM32产品适合各种应用领域，包括医疗、销售终端设备(POS)、建筑安全系 统和工厂自动化、家庭娱乐等。此外，ST正在利用新的STM32 F4系列进一步拓宽应用范围。”

     MIPS与X86各具优势，生态环境成决胜关键

      无论是“业界首家”，还是“最高性能”，半导体巨头们均各取所长，只为在Cortex-M4市场中多分一杯羹。对于ARM内核市场如火如荼的增长趋 势，MIPS中国区市场总监费浙平则表示：“ARM虽然最为流行，但ARM Cortex M系列处理器的指令集和结构体系互不兼容，‘会ARM’ 其实只是会‘ARM工具’。”另外，他用一组美国MCU市场的数据重新介绍了MCU内核市场的格局，在数据中显示基于MIPS内核的 Microchip32位PIC MCU占据28%的市场份额居于榜首。费浙平说道：“从数据中可以看出，非ARM也可以非常有战斗力。”

      虽然ARM 嵌入式应用市场经理耿立锋公布的另一份调查问卷结果不太相同，但都可以看出：在MCU领域，各种架构与内核依然具有各自的优势与市场。其中特别值得关注的 是，借助英特尔ATOM系列和威盛的Nano产品，X86架构处理器也开始向低功耗的市场发起冲击，在本次MCU!MCU!大会的IPC/人机界面分论坛 上，威盛、昭营、华北工控等X86阵营企业也都带来了微型化嵌入式平台相关产品和技术，X86架构产品的计算能力具有优势，克服功耗问题后将成为嵌入式领 域的一匹黑马。

      不过，无论是基于ARM、MIPS、X86或其它内核，在大会中大家都提到了一个共识：嵌入式开发方式正在演变，生态环境的建设成为决胜关键。其中架构细 节正日渐变得不再重要，汇编级编程比重也会下降，最低层优化需针对具体芯片；而开发环境变得更重要，芯片公司的服务也越来越关键。