LED面临第三波成长周期,新兴封装成降低成本突破口

来源:慧聪 作者:华强LED网 时间:2013-04-17 11:45

LED目前已迈入第三波成长周期,大举进攻通用照明市场,然而LED封装成本高昂,因此成为Cree、飞利浦、欧司朗等LED厂商戮力降低成本的标靶,促使各LED封装厂纷纷利用覆晶、COB等新兴封装设计提高成本效益,以增强产品竞争力。

降低成本突破口:新兴LED封装成焦点

固态照明的制造厂商都在探索封装的基板、类型与成分,以在价格/效能上达到完美平衡。若要求一般大众画一张LED图,看到的很可能依旧是有两支脚,用来做仪器显示的LED。但照亮小型显示器与电脑的LED,其封装技术已大幅演进,与过去的始祖排在一起,民众恐怕都认不出来。今日,LED面临第三波成长周期,其获益的增加将仰赖通用照明需求,因此封装技术需要更高的成本效益。在已封装LED的总成本中,光是封装步骤就占45%,此步骤成为业者的焦点也就不让人意外。

YoleDeveloppement认为,业界欲进一步提升每单位成本的照度,要达到这点有两种做法--增加每个封装产品的效能,以在系统层级减少产品数目,或是降低每单位成本。Yole指出,LED制造商从未如此努力压低成本,因提升每单位成本照度的需求已改变高功率产品的设计哲学。直到去年为止,Yole观察到在大多数情况下,LED制造商努力增加产品效能及产品复杂度,但现在,部分厂商在封装产品时专注于降低成本的设计方法。

增进成本效益,众厂商各有法宝

关于这种转变,其中一个值得注意的例子就是Cree,其将LED晶片放入封装中。过去许多高功率LED厂商的设计趋势是使用垂直式LED,其中的磊晶或碳化硅(SiC)基板已被去除,而LED结构已接在另个载体晶圆上,而一两年前大多数Cree的高功率LED都采用此设计结构。

Cree最新的XLamp高亮度LED的XB-D产品线在2012年1月推出,重新回归先前产品的简单方法--覆晶(Flip-chip)封装。该产品只用了可以保持原先基板的覆晶技术,Cree将SiC外延基板打薄后,对其背面进行表面处理(Texturing),以增加取光效率。对基板进行表面处理并非新技术,许多业者都使用图案化蓝宝石基板(PSS),但Cree用更简单、便宜的设计。该公司在基板上使用类似机械锯齿的工具建立沟槽,这些沟槽的角度可最大化取光效率。而这个做法不但便宜,在产生与发射光源上似乎也极有效率,这在提升每单位成本的照度上是个聪明的设计。

除Cree外,其余厂商如欧司朗与飞利浦,都想要增进成本效益,但其方法各有不同。欧司朗仍使用垂直LED架构、飞利浦依旧偏爱薄膜覆晶,然而他们也去除了蓝宝石晶体、Cree使用不同的覆晶接线技术。虽然飞利浦使用晶球凸点技术,Cree则使用低温溶晶,进一步降低成本,并更能增进接触热阻。至今,Yole依旧未观察到标准化的制造方式。

电视LED产能释放,中功率LED成本下降

在一般照明之前,液晶电视背光照明曾是推动LED销售的主要驱动力,无奈市场拓展状况不如预期,造成电视背板中功率LED供过于求,且一般照明成本大幅增加。中功率LED采用极简塑胶无引线晶片载体(PLCC)封装,除替换固有、须更分散多角度多光源的日光灯管外,Yole认为,这些中功率LED已逐渐打入仅使用高功率LED的市场中,如灯泡或投射灯。

无心插柳造成的好处,显示厂商将特定类型的元件做成不同相关产品的策略,对其十分有益。首先在LED电视领域,套装产品的规格已标准化,这在LED业界十分少见,此举可让经济规模更大。因液晶电视市场不如预期强劲,已有大量的产能投入供过于求的中功率LED,让成本更进一步下降,对一些应用来说,每照度的价格便变得十分吸引人。

成本效益的考量同时也影响LED厂商满足使用者不同光色需求的方法。偏暖光的需求让业者寻找业界广泛使用的钇铝石榴石(YttriumAluminiumGarnet,YAG)外的技术。厂商尝试将一些由氮化镓(GaN)发射器产生冷白光转黄,以取代YAG。Yole认为,YAG及其硅基板仍是首要的封装形式,然而,随着业者的服务多元,调整各种不同色光的高度需求已经出现。

为达到此一目标,厂商们已在光色中用两种方式加入红色元素。第一,在系统层级,制造商可在标准蓝色晶片中加入含YAG萤光粉的红色LED晶片。Cree使用此种方式,把该做法叫「真白」(TrueWhite)技术,欧司朗也是用此一做法。另一种做法可以加入发红光,多半是含氮化物的萤光粉。这种做法可视应用调整,但对高亮度LED来说,若要发出红光,这种萤光粉的生产就十分重要。问题在于氮化物萤光粉仍极昂贵且难以制造,氮化物萤光粉在某些情况下,比YAG萤光粉还贵上十到二十倍。若使用者有日亚化工(Nichia)的授权,即可以使用YAG产生黄色萤光粉。若无,则可以使用硅化合物的萤光物。但以红光来说,市场只由三菱化工与其氮化物萤光粉来主导。

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