可穿戴设备正给传感器带来新机遇

可穿戴设备正给传感器带来新机遇

更多尺寸因素推动新型传感器的商业化
       越来越多的智能手机连接设备处理信息成为新型传感器的推动力，其中一个有趣的器件是化学传感器，目前生产商正在寻找潜在的用户，并已经将其注意力转向小尺寸及低功耗产品以便更好的应用在移动平台上。比如Synkera公司气体传感器技术用来探测一氧化碳、易挥发性有机化合物、或呼气酒精等。这家公司设计的低功耗微机械传感器封装尺寸仅为3×3mm（SMT），能够应用在手机或可穿戴标签及其它一系列潜在应用。

       Synkera已经在劳工健康安全气体传感器领域建立了一定的市场份额，但之前并没有太多动力去推动传感器向更小尺寸更低功耗方向发展。但是随着智能手机的兴起，美国国土安全部开始启动手机用小型化气体传感器项目，Synkera与Qualcomm公司正在开发一款一氧化碳传感器与运动传感器相配合的产品，通过手机app来识别用户一氧化碳中毒情况并报警救助。

       Synkera战略业务副总裁Debra Deininger表示，尽管建筑物中已经有传感器用于气体探测，但是每年仍有很多人死于一氧化碳中毒。通过气体传感器连接到智能设备则能够检测用户是否处在毒气区域是否能够移动进而警报求助，对比仅仅将探测器安装在墙面上来说，更加实用。

       Synkera技术是基于纳米孔陶瓷来增加化学反应物的表面积，当反应物与目标气体反应时传感器会感应到电阻的变化。增大表面是通过阳极电镀金属铝得到氧化铝，形成规则阵列的柱状孔来实现。Deininger称，这是一个很简单的工艺，可以用铝箔和酸来完成，但是关键技术在于如果得到小至10nm大至150-200nm尺寸的孔洞。Synkera用微机械将小型传感趋于隔离起来，加上薄膜铂金加热器及焊盘。加热器用来激活一些传感反应物，然后清除检测化学物。目前在多数应用中功耗能够降低至1mW以下。由于需要感测一氧化碳的面积仅仅几个微米，Synkera公司正在努力把更多的传感器封装在一起，或者将封装尺寸降至更小。

       不同反应物或温度能够探测室内一氧化碳、挥发性有机化合物，呼气酒精测试，空气中氮氧化合物及臭氧等，同时阳极氧化铝也可以测量湿度。空气质量的测量将提示人们根据当地环境选择适合的运动。另外，该传感器也可以对人们的呼吸及健康进行生理监控。
       Deininger表示，目前30%的市场在碳氧化合物的检测上，但是我们希望未来两年看到更多的应用。