创新应用竞出笼 智能家庭市场商机大开
智慧联网应用风潮将扩大蔓延全球家庭市场。看好智慧家庭发展前景，消费性电子和资通讯领域业者已加速投入各种创新产品开发，预计今年具备智慧功能的家用电子装置将倾巢而出，尤其北美和欧洲更是发展最火热的市场。
智慧家庭市场加速起飞。在Google、苹果(Apple)和三星(Samsung)三大科技巨头登高一呼下，愈来愈多家电和消费性电子品牌厂、资通讯产品制造商及新创公司已开始加入智慧家庭发展行列，并相继推出内建联网和智慧感知功能的冰箱、洗衣机、烤箱、调温器、灯泡、门锁及监控摄影机等产品，引爆庞大商机。
随着平价高规智慧型手机日益普及，以手机掌控生活周遭事物的构想也随之而起，因而促进家庭、汽车两个与人们生活最密切的空间，也开始朝向智慧化和联网化迈进。其中，家庭更是人们最主要的活动场域，因此智慧家庭的发展备受期待。
Google、三星和苹果等科技大厂，即是为了将其在行动装置领域的势力扩大延伸至家庭市场，故积极展开布局。先是Google于去年2月斥资32亿美元购并智慧调温器(Smart Thermostat)开发商Nest，正式挥军智慧家庭市场;而后是苹果在2014年6月的全球开发者大会(WWDC)上发布首款HomeKit平台，期实现以iOS装置控制家中联网设备的使用情境;两个月后，三星宣布收购智慧家庭新创公司SmartThings，加入市场战局。
科技巨头推波助澜 智慧家庭雏形渐具
历经近1年的发展，三家大厂已开始在智慧家庭市场展现各自成果。如今年初国际消费性电子展(CES)上，Nest宣布与其结盟的业者数量已进一步扩大，且有超过十五项新的连结装置将可与Nest装置相互操作(图1)，可望扩展其智慧家庭应用生态系统。
图1 Nest在今年CES上宣布，可与该公司产品相互操作的连结装置数量正不断增加。 图片来源：Nest
三星在本届CES上大秀智慧家庭新产品，不仅展出具有智慧功能的电冰箱、洗衣机、烤箱等数位家电(图2)，更推相关应用程式(App)，让使用者可以从App中接收到星级厨师所分享的食谱和做菜秘诀，以创造完美的烹饪体验。
图2 三星在CES上一口气展示多种智慧家电。 图片来源：三星
三星共同执行长尹富根(Yoon Boo-Keun)在CES发表演说时更指出，5年内，三星所推出的每一种产品都将内建网际网路(Internet)连结功能，且都将基于开放平台，并相容于其他产品。
另外，三星旗下的SmartThings也揭露其第二代智慧家庭自动化中枢(Smart Home Automation Hub)，其可与家中感测器相互连结，并侦测温度、湿度等各种资讯(图3)。该公司还同时推出新的家庭监控付费服务，当家中发生紧急状况或出现异常时，能主动且即时传送文字或语音讯息至智慧型手机用户或指定联络人。
图3 SmartThings针对智慧家庭市场已推出一系列产品。 图片来源：SmartThings
至于苹果虽未参与CES，但会场上仍有不少业者，如Withings、iDevice、iHome、Incipio、Schlage、Elgato、Insteon及GridConnect等，展出HomeKit相容的智慧家庭装置。
除此之外，苹果在3月9日举行的“Spring Forward”特别发布会上宣布，将于4月23日正式开卖的Apple Watch，也将具备智慧家庭装置操控功能;目前包括Alarm、com、Honeywell及Lutron Electronics三家公司已推出Apple Watch App，让用户能透过Apple Watch开启车库门、家门锁、灯泡及调温器，或接收这些装置所传送的警示讯息。
投入厂商激增 智慧家庭生态圈壮大
正当Google、三星及苹果大举抢进布局之际，不少消费性电子、资通讯产品制造商也已感受到智慧家庭市场热度快速增温，而开始挹注更多资源开发相关产品，如瑞典知名家电品牌伊莱克斯(Electrolux)日前即宣布将开始进攻智慧家电市场，该公司营运长Jan Brockmann认为，2015年将是家电产品大量迈向智慧化的重要转捩点，他预估该公司5年之内在此一市场的占有率可望可自现今不到1%，大幅攀升至10%。
另一家美国长青的家电制造商惠而浦(Whirlpool)在今年CES上也扩大展示新一代智慧家电产品，包括具备直觉式操作和预测功能的智慧厨具组和上掀盖式(Top-load)洗衣机和干衣机。
除欧美厂商外，亚洲家电品牌也不遑多让，三星、乐金(LG)已全速展开冲刺外，中国大陆家电业者亦已急起直追，尤其青岛海尔近期更是动作频频，一方面戮力研发智慧家电产品，一方面积极参与国际展会，期打响海外市场名声。
值得一提的是，在3月中上海举办的第十四届中国家电博览会上，海尔也发表全球首款支援苹果HomeKit的冷气机，可让使用者透过Siri语音操控，成为中国首家也是唯一一家，产品支援HomeKit的家电厂。
显而易见的，在制造商竞相投入的推波助澜下，家中电子产品智慧化发展已愈来愈成熟，无论是电冰箱、洗衣机、冷气机等白色家电，抑或灯泡、门锁、调温器、监控摄影机等皆已能与智慧型手机或平板相连结，从而实现远端监控与主动警示，可望创造更便利的家庭生活。
随着硬体发展日益成熟，网路营运商和服务供应商如AT&T、Verizon、Comcast等也开始大力推广其智慧家庭相关服务，抢搭此波商机。其中，AT&T更在日前全球行动通讯大会(MWC)上宣布，该公司联网汽车平台已可与其家庭自动化/监控服务相连结，亦即驾驶将可透过汽车仪表板或语音控制，遥控家中调温器、灯光、门锁等具连结功能的装置，大大提增其智慧家庭服务的吸引力。
据了解，AT&T系于2010年藉由购并家庭自动化软体开发商Xanboo后，开始推出专属的Digital Life智慧家庭平台与服务，以增辟新的营收来源。如今，Digital Life服务已在全美八十二个城市推出，用户数已累计将近十四万户;AT&T计画将该平台提供给其他服务供应商，进一步扩张其市场规模。事实上，去年底另一家全球电信大厂Telefonica已与AT&T签署授权协议，将采用Digital Life平台发展智慧家庭服务。
台湾方面，继凯擘大宽频去年9月推出HomeSecurity居家防护服务后，中兴保全与中华电信也自今年起陆续发布相关服务。中兴保全主打“中保无限+”品牌，整合相关技术与设备，让民众真正有感智慧生活的便利服务，正式进军物联网市场。
中华电信则在3月分推出CHT Smart Home，诉求在不必更动现有居住房屋格局的前提下，即可透过多萤操控、环境感测、安全监控、高画质即时影像、事件记录及整合服务等，随时随地了解居家情况，打造智慧居家新纪元。该公司表示，目前CHT Smart Home初期先以居家安全服务为主，未来将纳管与整合更多的智慧家庭设备与功能，提供如全时录影、室外型摄影机、居家智慧空调，及都会小资族的轻松居家看护服务，开创更智慧的生活(图4)。
图4 中华电信CHT Smart Home豪华型服务内容 资料来源：中华电信
欧美市场开先锋 智慧家庭商机起飞
纵观全球市场现况，欧美家庭在智慧家庭的发展上要比亚洲更为成熟，是最主要的需求增长来源，其中，美国市场在Google、苹果两强争霸下，消费者接受度更快速攀升。
市场研究单位Berg Insight估计，2014年北美智慧家庭户数约达七百九十万户，较2013年跃增70%，为全球智慧家庭发展最快的地区;预计2019年将增长到三千八百二十万户，占美国总体家庭户数比例高达28%。同期间，欧洲智慧家庭户数则将由二百七十万户成长至二千九百七十万户。
另一家市场研究机构Strategy Analytics也指出，美国市场将主导智慧家庭的发展。该单位预估，2014年美国约有二千一百万户家庭、花费约179亿美元在购买智慧家庭系统，占全球智慧家庭市场产值的40%。其主要的成长系来自苹果、AT&T、Comcast、奇异电子(GE)、Google和三星等科技大厂，以及家得宝(Home Depot)、劳氏(Lowe’s)和史泰博(Staples)等大型零售商的进入。
Strategy Analytics智慧家庭策略总监William Ablondi分析，AT&T的电视广告、大众媒体对苹果和Google在家庭自动化发展的报导，已燃起消费者打造智慧家庭的欲望。而今，装设智慧家庭装置已愈来愈简易，且费用也日益亲民，接下来相关产品制造商将使这些装置看起来更加酷炫。预估美国智慧家庭市场产值将在2019年达到400亿美元，而全球市场届时则可突破1,500亿美元规模(图5)。
图5 2012～2019年全球智慧家庭市场规模分析 资料来源：Strategy Analytics(06/2014)
无庸置疑，智慧家庭已是智慧型手机之后，备受市场期待的热门应用市场;而随着投入发展的厂商数量和种类不断增加，整体应用生态系统也已日臻完善，将有助提高消费者埋单的意愿，让智慧家庭商机全面起飞。
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