测试端挑战尚存 载波聚合各种组合及场景复杂
相比之下测试端的挑战在于，测试方的门槛如果是信令交互的话，门槛会主要集中在对3GPP最新标准的支持程度，此外集成度高和可扩展性高也是很重要的一个门槛。
是德科技（Keysight）无线宽带事业部产品经理白杭鹭表示，对最新的芯片控制和最新型号手机的支持则是生产测试的门槛之一，但LTE-A和5G是明显的测试设备更新换代分水岭。她强调，测试端主要的挑战是针对载波聚合的各种组合以及场景会比较复杂，并且由于载波聚合所带来的很多功能性的提升都需要进一步验证，比如，如何验证在LTE中的语音通话质量，也就是我们常说的VoLTE，其次是如何在载波聚合的复杂场景下验证功耗等。
而对于合格和优质的载波聚合技术的评判，白杭鹭称，载波聚合是在3GPP标准组织制定的。由于载波聚合的概念以及后续的标准化进程从最开始提出至今已经有近10年的时间，相对已经是比较成熟和稳定的技术，所以按照标准执行的设计和产品是合格和优质的一个前提。实际上载波聚合仅仅是3GPP对LTE-A演进中众多技术之一，3GPP也在不断地完善和增加载波聚合的功能，例如聚合更多的子载波(component carrier)和更高阶的调制方式的配合，或者引入了FDD和TDD不同模式间的载波聚合。如果从最终用户的使用角度来说，最后衡量优质载波聚合的一个很直观的目标是高效稳定地提供终端和网络端的数据吞吐量。
作为测试端的代表厂商，是德科技白杭鹭告诉记者，从对终端载波聚合的测试工具来看，分为几种：终端研发阶段的载波聚合，终端生产阶段的载波聚合和认证测试阶段的测试系统。研发阶段主要侧重于通过信令方式验证载波聚合的信令交互，功能考察，射频指标等。其实，就载波聚合这一个单一技术本身而言，并没有对LTE的信令结构或者网络端进行什么本质的更改，测试重点还是在以往的LTE测试基础上融入了对子载波以及各种子载波在不同频率、带宽、收发模式、MIMO配置条件下的上行/下行链路聚合的效果。
据悉，在生产测试阶段，非信令测试方案是绝大多数厂商优选的方案，那么在LTE/LTE-A中也是一样，针对载波聚合技术而言，目前有两种主流的测试载波的方法，一是串行测试每一个子载波。简单地说就是在先测试第一个子载波，然后顺序切换到第二个子载波进行测量。这种方式相对测试成本较低，但是时间相对比较长。二是并行测试子载波。这种方案需要两套收发设备在同一时间对两个子载波进行测试，特点是测试时间短。如果以频段间(Intra-Band)为例子，值得一提的是如果多个子载波几种在临近频段内的话，无论这是子载波是连续的还是非连续的，只要在测试仪表的收发带宽范围内都是可以一起测量的。