生态：物联网时代的护城河
物联网生态元年
2016年9月，软银宣布已完成320亿美元收购ARM的交易。这是今年全球科技市场最大的并购交易之一，也是物联网乃至整个ICT领域一件极具标志性意义的事件，其明确地告诉全世界——我们已经正式进入物联网时代了。
据Berg Insight的数据显示，目前全球物联网的平均渗透率只有3%左右。其中，北欧的渗透率较高，达到20%左右，其他大部分欧美发达国家的渗透率低于10%，而中国作为经济体量最大的发展中国家，物联网的渗透率不足5%。在之前较长的一段时间中，物联网渗透的行业主要集中在智能可穿戴设备与智慧家庭领域，但由于用户使用习惯的局限，其发展现在已经明显放缓。从掌握的数据来看，目前公共服务领域，包括智能水表、智能电表、智能路灯以及智能电梯等成为了物联网渗透的重点。物联网的现状决定了公共服务领域将成为物联网开启产业化大门的钥匙。
如果要将物联网过去20年及其未来的发展历程做一个划分的话，大致可以分为3个时期。第一个时期是从物联网概念的提出到2013年，在此时期内物联网一直停留在概念阶段，涉及的设备也仅仅限于无线射频领域的“物”;第二个时期为2014～2016年，这一时期以谷歌收购Nest为标志，物联网从无线射频设备进化到了智能可穿戴和智能家居设备;第三个时期从2016年开始至今，在这一时期内，智能可穿戴设备和智能家居设备已经成熟落地并且切实进入到了日常生活当中。同时，物联网平台技术的成熟度正在快速爬升，为物联网生态系统的建设打下了良好的基础;NB-IoT协议的冻结标志着物联网在广域联接协议层次取得了重大的突破。如果从云-管-端这个逻辑体系来分析的话，物联网的云-管-端闭环完成的趋势已经越来越明显，我们甚至可以断定2016年是物联网生态元年。
什么是物联网生态?
既然将2016年定义为物联网生态元年，那么就需要仔细分析究竟物联网生态都包含哪些内涵，这需要从3个维度来思考，分别是产业链生态、解决方案生态和开发者生态。产业链生态聚焦于解决困扰物联网的技术痛点，解决方案生态聚焦于解决物联网的实际落地问题，而开发者生态则聚焦于解决物联网商业模式的探索问题。
产业链生态与物联网的痛点
一直以来，困扰物联网发展的主要有两大技术上的痛点——长距离信息传输和长时间终端待机。造成第一个痛点的主要原因是物联网领域缺失对云-管-端生态闭环中“管”的聚焦，“管”的缺失导致长距离的标准传输协议一直没有落地，只能使用2G、3G或4G等传统电信网络来实现远距离信息传输。使用传统电信网络作为替代品也间接引发了第二大痛点，因为传统电信网络的设计原理并没有考虑低功耗，没有了低功耗的配合，长时间待机必然是空中楼阁。正是因为存在这两大痛点，2016年NB-IoT协议的冻结才显得意义重大，它的落地使得物联网在长距离传输和长时间待机这两大技术痛点上都找到了解决办法。
NB-IoT的出现解决了云-管-端逻辑体系内“管”的问题，对于完善云-管-端生态闭环迈出了坚实的一步，但并没有完成生态闭环的构建。在“云”的方面，物联网云平台技术在2016年逐渐走向成熟，它的出现完成了对物联网云-管-端生态闭环最后一个缺口的补齐。由此，物联网产生的海量数据的出口也已经具备，物与物之间再也不是为了联而联，有了云平台的数据分析与处理能力，物联网将实实在在地提高生产效率，解决物联网缺乏实际应用场景这个更大的市场痛点。
解决方案生态与物联网的落地
在解决了物联网的技术痛点与市场痛点之后，我们可以把注意力转移到其产业落地上来。物联网与互联网很大的一点不同在于其所涉及的行业广度远超互联网，这也导致了其具体落地时在各个行业会呈现出完全不同的形态，进而需要推出特定的针对具体行业的解决方案。从现阶段渗透的行业来看，物联网已经从前几年的智能可穿戴和智能家居等日常生活领域逐渐推进到了智能水表、智能电表以及智能气表等公共服务行业。而物联网在这些厚积薄发的行业中的渗透也切切实实地繁荣了解决方案生态，及至车联网、梯联网等更细分的行业解决方案被孵化之后，已经毫无疑义地表明——物联网的产业落地已经是板上钉钉的事情，物联网将在既有的解决方案生态基础上进一步繁荣，进一步渗透进生活的方方面面，从而在不远的将来对人类产生极为深远的影响。
开发者生态与物联网商业模式
解决方案生态解决的是物联网落地有无的问题，而开发者生态才能决定物联网商业繁荣的问题。在物联网产业落地之后，各家巨头所关注的焦点自然而然就会转移到平台上来。AWS、IBM和华为都有IoT平台，那么在未来的5～10年内，哪家平台能取得类似于苹果今日在移动互联网市场中的地位，将取决于谁能在第一时间探索出成功的商业模式。如前文所说，物联网这场信息浪潮所涉及的行业比互联网时代、甚至可以说比历史上任何一次产业革命所涉及的行业都要更广。如此广阔的行业空间，完全靠一些大的解决方案集成商来覆盖是完全不够的，任何平台都必须依赖大量的开发者才能占据更广阔的市场。因此，首先探索出成功商业模式的平台自然而然就会吸引大量的开发者来构筑自己的护城河，从而赢得更广阔的市场，最终形成开发者生态反哺解决方案生态与产业链生态的良性循环。
如何构建物联网生态?
亲身经历了移动互联网崛起的ICT从业者，一定会对移动互联网生态的重要性有深刻的认识，苹果与微软这对老冤家在移动互联时代的天壤之别已经充分证明了这一点。同样的道理，生态在物联网时代也一定会起到举足轻重的作用，那么如何构建物联网生态?个人认为，构建物联网生态从时间维度上可分为3个阶段，分别是物联网生态垦荒阶段、发展阶段和成熟阶段。
垦荒阶段，这一阶段持续时间较长，但是该阶段内产业链生态会初步完善，云-管-端生态闭环的上下游企业——从芯片厂商到管道厂商再到云平台服务厂商——会在这一阶段早期完成技术储备。在该阶段中后期，解决方案集成厂商可以基于已经完成的技术储备孵化解决方案，渐次培育解决方案生态。这一阶段的特点是缺少优秀解决方案、优质集成商和开发者。在该阶段内云-管-端闭环内的企业会全力协助集成厂商来孵化解决方案，帮助集成厂商达成自己的商业价值，有选择地扶持优质的中小集成厂商，助力其商业成功。在培育解决方案生态的同时，平台厂商也会开始准备为将来的开发者生态打基础，具体做法包括提升开发者体验、建设开发者社区，以及扶持优质开发者等。
发展阶段，在第一阶段后期，物联网整个产业内就已经成型了一部分优秀的解决方案，培育了少数优质集成厂商，并且开始有个人开发者或中小型开发者团队加入生态圈。当这些特征出现的时候，其实已经宣告第一阶段结束，物联网生态建设从时间维度上正式进入了第二阶段，而第二阶段的特点正是如上3点。这一阶段内，对优秀解决方案和优质集成商的宣传，尤其是他们在商业成功上的宣传就成为了重中之重。随着解决方案商业成功知名度的提升，会有大量的开发者被吸引，这时候物联网开始在各个行业之内渗透。这种渗透会有两种效果，一是逐渐繁荣开发者生态，二是反哺解决方案生态。
成熟阶段，当经过前两个阶段的充分发展之后，此时的物联网生态内已经拥有了数量可观的行业解决方案以及大量的开发者，这也正是成熟阶段的特点。这一阶段内要解决的问题集中在为大量开发者提供变现途径上，这时类似App Store的MarketPlace就会适时出现，解决大量开发者的变现问题。成熟阶段最大的标志是整个物联网生态系统内形成了良性循环，开发者生态、解决方案生态与产业链生态完成了全闭环建设。
参照上述物联网生态建设的阶段理论，华为目前正处于第一阶段的后期。在产业生态链建设方面，华为与合作伙伴共同推进的NB-IoT通信协议在2016年成功冻结，通过创新的Cellar IoT技术使覆盖性能比原来2G网络提升了20dB(100倍)，可更好地覆盖地下室等场景;连接数增加到了10万/平方公里，是现有4G网络的100倍;实现了设备超低功耗，两节5号电池的电量可以使用10年以上。在解决方案生态方面，华为已经在与众多合作伙伴联合孵化解决方案，比如，华为与沃达丰进行了自动抄表的IoT联合创新实践;华为提供芯片，合作伙伴U Block提供嵌入智能电表里的模块，通过无线网络连接实现自动抄表。在开发者生态方面，华为也开始通过开发者社区来聚拢物联网领域的开发者，争取尽快通过开发者生态的发展来反哺解决方案生态，尽早达到华为物联网生态3个方面共同繁荣的理想彼岸。
展望2017
根据时间维度的划分，2017年仍将处于物联网生态的垦荒阶段，但会进入垦荒阶段的中后期——NB-IoT的商用已成定局、物联网平台技术将达到最成熟阶段并融入日常生活、物联网在公共服务行业的渗透也会以商业落地为主。总体而言，2017年的物联网生态会以解决方案生态的建设为主，产业链生态建设更多聚焦于完善不足，开发者生态则更多关注于培育环境，以为之后的发展打好基础。
时近岁末，在物联网生态元年即将结束之际，很庆幸我们这一代人能生活在这样一个时代，有幸能见证人类历史上又一次伟大变革，相信2017年物联网生态的发展将迎来更多精彩，让我们拭目以待。