阿里巴巴服务机器人将成为新基础设施 带来商业新变局
在2004年由威尔·史密斯主演的科幻大片《我，机器人》中，片中的机器人公司亮出了一句响亮的广告词——“2035年，这是个机器的时代。”而现实生活中，机器手虽然在自动生产线等领域有越来越广泛的应用，但它依然是冷冰冰工具的形象，具有高度智慧的机器人离普通人的生活依旧遥远。
不过，随着近两年人工智能迎来了一段爆发性成长之后，机器具备了更精准地获知人类情感和指令的能力，这也为机器人在更广泛的行业中落地提供了沃土。9月20日，在云栖大会《机器革命，人工智能峰会》上，阿里巴巴人工智能实验室重磅推出了天猫精灵太空蛋、天猫精灵天空梭两款服务机器人，并宣布将在酒店行业大规模推广天猫精灵太空蛋，同时锁定了医院、写字楼、餐厅等重点垂直应用场景，力争将服务机器人打造成未来的移动公共基础设施。
在众多做机器人的公司中，阿里巴巴的服务机器人优势何在？又将对未来生活和商业带来怎样的影响，我们将在下文中一一解析。
做服务机器人是一项系统工程，靠单品爆款思维没戏
从本质上来说，机器人是一种自动化的机器，它可以通过人们预先设置的程序和原则来完成不同的任务。但我们很少有人把汽车车间具有高度自动化程度的机械臂称作机器人，因为在人们传统的印象中，像科幻大片中被人接受的机器人，需要具备与人类相似的外形和情感交互方式，所以真正理想的智能机器人应该是高精密机械与高度智能结合的产物。
阿里巴巴人工智能实验室总经理陈丽娟谈及阿里做机器人的初衷时表示，人工智能和机器人的一大使命，就是将人从繁杂、重复、低价值的劳动中解脱出来，例如用吊车代替人工搬运、用扫地机器人代替家庭清洁。服务机器人的推出，也同样希望能够服务于人，帮助人们完成一些服务性的工作。
很多科技爱好者可能都看过波士顿动力公司动物型机器人做出各种复杂动作的视频，在我看来目前机器人在机械部分的难题已经被普遍攻克，问题更多的是这些高精度复杂机械如何低成本商业化的问题。而让机器人在固定的预设程序之外，能够变得更加聪明、更适应新环境挑战，反而是更大的挑战。
阿里巴巴做服务机器人，我认为最大的优势就是在人工智能方面的积累。众所周知，算力、算法和大数据是构成人工智能三要素，阿里巴巴是中国目前最大的云计算提供商，其推出的智能终端产品天猫精灵出货量已经超过了500万台，天猫精灵连接的家用电器已经超过了7000万台，每天训练峰值达到了4000万次。阿里巴巴拥有足够能让算法迭代升级的数据基础，不管是天猫精灵太空蛋还是太空梭，都可以在实践中通过不断的系统版本升级和算法优化，变得越来越聪明。
目前天猫精灵太空蛋和太空梭，目前支持语音、手势、触摸、灯光等多模态主动交互、支持舱体空间可变和双向往复行进，可以通过人机借力，为终端用户提供无人配送、精准投递等多种贴身服务，这背后其实都离不开人工智能技术的支撑。
现在很多创业公司都在做机器人项目，他们希望通过造出一个爆款型号就能一飞冲天，但我认为这在商业实践中很难走得通。因为要做一个智能机器人，其实是一项庞大的系统工程，它要求在各个技术环节的实现过程中不能存在短板，否则就会严重的影响体验效果。而且智能机器人也不可能一开始就尽善尽美，它必须要有一定规模的用户数据基础之后，才有不断优化算法的可能性。所以一款优秀成熟的智能机器人，在初期需要一个健康的生态襁褓来提供保护。
服务机器人普及，需要一个健康的生态襁褓
目前人力成本高企，很多企业都期待用人工智能和机器人技术，将劳动者从简单、枯燥甚至危险的工作中解放出来，但从理性的角度来说，我认为以目前的技术水平来看，造出像“大白”那样几乎万能的超级机器人还不太现实，即便技术和工程上攻克了难关，在成本上也很难让企业和用户接受，所以针对特定垂直行业做特定的服务机器人是更为理性和现实的选择。
我们往往都羡慕第一个吃螃蟹的人勇敢，但其实这背后也蕴含着尝试未知事物带来的巨大风险。新技术在商业上的应用和普及也有类似的问题，所以阿里巴巴选择了“以身试药”的模式。而酒店行业就是阿里巴巴试水服务机器人的首个目标。
据阿里巴巴未来酒店负责人王群介绍，在即将开业的阿里巴巴第一家未来酒店每一间客房，客人都有自己的权利选择是否需要天猫精灵作为他的生活管家，协助在酒店入住并提供一切酒店相关的服务。比如，客人可以要求天猫精灵在客房内控制4个硬件，其实可以控制很多。我们通过数据的运算觉得控制这四个硬件，能够最有效的提高对客人的服务以及服务的稳定性，就是对客房内窗帘、灯光、空调、电视机的控制，无论是空调的温度、风速还是电视机的换台等等。除此之外，天猫精灵还可以根据客户的要求提供相关服务，这种服务接下来会由天猫精灵的太空蛋完成。通过整个酒店物联网以及互联网的布局，天猫精灵太空蛋知道根据客人明确的指令，由厨房定制相应的食物，然后通过太空蛋自动识别应该通过哪一台电梯，送到哪个楼层到哪间客房为客人提供相应的服务。当然天猫精灵还有很多的配套工作，能够为客人完成。大家经常会遇到需要服务的时候说找服务员或者打电话，这时候在酒店只需要和天猫精灵进行沟通和交流，哪怕是需要酒店给客官您送一副牙刷还是一双拖鞋，甚至是一瓶免费的矿泉水，天猫精灵太空蛋不仅仅是能够准确的送达，还可以到自动配送仓取相应的物品。对酒店来说，很大程度上提升了人效比。
新技术就像一粒种子，只要找到合适的土壤和气候才能茁壮成长。服务机器人的应用落地也同样遵循这样的规律，天猫精灵太空梭锁定的是医院场景。在某些接诊任务重的时候，部分医务工作者一天的站立时长甚至会超过16个小时，静脉曲张是医务人员和教师普遍都会患上的职业病，太空梭除了天猫精灵的能力之外，它还有60个可以弹出的独立药舱，意味着医护人员向病房投放药品的时候可以精准的抵达。另外太空梭完全可以通过手势感应和语音直接进行交流，所以对医院这样的场景有非常多的操作不能接触到实物，或者需要在无菌的情况下操作。
而在阿里巴巴核心的电商业务中，为无人配送、智能仓储、精准投递等应用提供了天然的试验田。完整的商业版图，让阿里巴巴的服务机器人有了应用落地的直达通道，这是其他中小型机器人公司所无法具备的生态优势。
机器人将成为新基础设施，带来商业新变局
生产力的每一次重大突破，都会带来新一轮生产工具升级的革命。蒸汽机、内燃机、计算机和互联网的发明和普及都是如此。而机器人的普及，也同样会对未来商业格局和生产力要素产生深远影响。
陈丽娟在做主题演讲时表示，机器人可以把互联网的各种要素重新有机结合在一起。机器人构建的“神经网络”将打造未来商业新基础设施，再加上天猫精灵以及人工智能软硬件结合体的神经单元，三者组合可以构建未来新的商业基础设施。
阿里巴巴机器人的发展路径基于现有技术水平和客观商业环境，优先支撑和满足阿里巴巴经济体需求，采用由己及人的策略，在技术和需求得到验证之后，才会进一步向整个行业与公众生活开放，这就大大降低了采用新技术给商业带来的不确定性和风险。
几年前，我们谈云计算和人工智能时，这些新技术好像还很难与传统商业产生耦合，但现在几乎所有的商业机构，都意识到如果不能善用大数据和人工智能技术，那么将在数字化转型和智能化转型过程中被时代淘汰。而具有高度智能水准的服务机器人，将陆续取代人工劳动，机器人不知疲倦、可以通过深度学习算法不断完善的特性，不断提升社会平均生产效率指标，所以如果不能勇敢地去接受和因地制宜地部署智能机器人，那么将在未来的商战中逐渐被对手超越甚至淘汰。
机器人会成为未来商业的基础架构，就像曾经的石油或者电力一样，变得不可或缺。到2035年，阿莫西夫借电影《我，机器人》隐喻的”机器的时代”或许已经变为现实。你所在的公司或许可以不去制造机器人，但如果连应用机器人技术的能力都不具备，那么衰亡的结局是注定的。