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     （华强电子世界网讯）探究SanDisk成为快闪记忆卡霸主的成功秘诀
    
     NAND Flash产业链概述
    
     随着NAND Flash产值的不断快速成长，全球内存厂商纷纷看好NAND Flash在未来五年内将可取代DRAM成为产值最大的内存商品，因而许多原本在DRAM或NOR Flash领域的业者，均已加入生产NAND Flash商品的行列。目前，整个NAND Flash产业正在经历十多年前DRAM产业曾经历过的厂商整并阶段，许多厂商不是策略联盟，就是大公司投资或购并具有特别技术研发能力的小公司，藉此使自己能在竞争十分激烈的NAND Flash产业中找到立足点。
    
     以NAND Flash的上游产业来看，Samsung、Toshiba/Sandisk、Hynix/STMicroelectronics、Intel/Micron这四大阵营已经确立，短时间之内，其它的进入者要撼动这四个阵营在市场的地位都不是简单的事。而在中游生产记忆卡的厂商方面，由于记忆卡的种类众多，如：Secure Digital（SD）、Multimedia Card（MMC）、Memory Stick（MS）、Compact Flash（CF）、XD-Picture（XD-P）、Smart Media（SM）等，因此生产记忆卡的厂商多如牛毛，但主要知名品牌业者有SanDisk、Sony、Panasonic、Lexar Media、Kingston等。
    
     在下游通路方面，上述记忆卡厂商皆有自己的品牌通路销货，其它记忆卡业者则是透过一般手机的通路市场或消费性电子商品的卖场管道进行销售商品。
    
     从整个NAND Flash产业来看，很少有单一厂商可以从上游的晶圆制造，到中游的记忆卡片生产，及至下游的销货通路一手全包。可是仔细观察，就能发现全球快闪记忆卡第一品牌Sandisk在NAND Flash产业的上中下游任何一环都没缺席，本文将探讨为何Sandisk可以成为快闪记忆卡市场的领导品牌。
    
     完整的上中下游垂直整合，使SanDisk在记忆卡市场的竞争力优于其它同业业者
    
     SanDisk原是一家做记忆储存装置起家的以色列小型公司，具备优异的NAND Flash技术研发能力，创办人Harari博士和他的研发团队在1995年时，开发了许多Multi Level Cell（MLC）的专利。Harari博士深知在内存产业中若没有充足的晶圆产能做后盾，随时都有可能被其它竞争者取代SanDisk在市场的地位，因此找上同样拥有众多MLC制程专利且有营运晶圆厂经验的Toshiba，两家公司先共同出资在日本的Yokkaichi市兴建两座八吋晶圆厂，后来又在同样地点盖了两座十二吋晶圆厂（一座已经正式量产，一座正在兴建中）。
    
     与Toshiba的合作使SanDisk不论在技术开发或制程管理上，都领先业界其它竞争者。举例来说：目前microSD 2GB商品只有SanDisk可以生产，microSD 2GB是使用Toshiba/Sandisk共同制造的两颗制程70nm容量8Gb的芯片堆栈而成，Samsung和Hynix目前都还无法生产同等级的芯片，因而在记忆卡厂商方面，没有任何一家业者能提供同样的商品。此外，SanDisk在记忆卡的封装与测试方面，也与台湾的SPIL、UTAC、新加坡厂商STATS ChipPac以及EMS大厂Flextronics，都有策略合作的伙伴关系，藉此可使其生产成本远低于同业竞争者。
    
     SanDisk目前在全球超过150,000个零售据点，并和各国当地的知名营销通路业者合作，以使SanDisk的品牌可以在一般零售市场的通路中建立起来。从这边可以看出SanDisk从原本一家只开发MLC技术的记忆卡公司，藉由垂直向上和向下整合的策略，建立起自己在快闪记忆卡市场的领导地位，这是其它后进者在进入快闪记忆卡市场时很难复制的。
    

    
     积极参与快闪记忆卡各规格的制订，避免错失进入主流市场的机会
    
     如前所述，快闪记忆卡的种类共有六大种，若按各记忆卡阵营成立的时间顺序排列如下：Compact Flash（1994）、Smart Media（1995）、Multimedia Card（1997）、Memory Stick（1998）、Secure Digital（1999）、XD-Picture（2002）。在这六种记忆卡阵营中，Sandisk曾先后参与Compact Flash、Multimedia Card和Secure Digital等三种规格的制订。此外，Memory Stick虽为Sony独家设计的规格，但到了Memory Stick Pro（Memory Stick的update版本）阶段时，SanDisk亦参与规格的制订。XD-Picture则是Toshiba、Olympus、Fuji film三家日本业者所创立的规格，SanDisk亦是主要支持的厂商之一。六大阵营中只有Smart Media规格是SanDisk没有从事任何的参与和制订。
    
     从上述记忆卡市场先后主流规格的发展顺序来看，SanDisk几乎从未在任何一个主流记忆卡市场上缺席过。由于曾先后参与CF、MMC、MS等记忆卡规格的制订，因此SanDisk对于快闪记忆卡的终端商品市场变化非常敏锐，能够完全掌握终端市场的发展趋势。这也是为何后来SanDisk与Matsushita、Toshiba共同制订SD记忆卡规格时，能够顺利地获得全球手机大厂先后的背书，同意生产支持SD规格插槽的手机，使SD成为快闪记忆卡市场主流规格的主要原因。
    
    
     独树一帜的产品创新和包装能力，使SanDisk不是单纯扮演快闪记忆卡制造商的角色
    
     SanDisk主导SD记忆卡规格的制订，强调五大特色：1.轻薄短小（Compact & Slim）2.大容量（Large Capacity ）3.传输速度快（High-Speed Data Transfer）4.保护著作权（Copyright Protection）5.多功能的扩充性（Expandability-SDIO）。其中，保护著作权和多功能的扩充性这两样特色可算是Sandisk的开源妙方。
    
    
     SanDisk深知要将记忆卡市场做大，不能只赋予记忆卡单单储存的功能，必须加上其它的附加功能，如：防止复制、与各类传输技术结合等。这样的产品开发策略，不单可使SD记忆卡免于沦为过往CD光盘片低价的悲惨命运，还能让SD记忆卡摇身一变，成为另一种与底片性质相近的储存装置。SanDisk使用Content Protection for Recordable Media (CPRM)技术，生产shoot & store系列记忆卡，让使用者可以用最便宜的价钱购买，当作使用者典藏个人相片保存之用。同样的，这个技术将来也能提供电影和音乐业者贩卖影音商品时的最佳媒介，这样的产品创新能力，使SanDisk不必担心记忆卡市场会有需求饱和的极限。
    
    
    
    

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