英特尔怎样折腾摩尔定律?

英特尔怎样折腾摩尔定律?

     （华强电子世界网讯） 摩尔定律指出半导体芯片中所能容纳的最大晶体管数大约每隔一年就会翻一倍。 迄今为止，英特尔的微处理器发展保持了摩尔定律设定的速度，并且预计在今后的10年中，摩尔定律仍将继续在半导体工业中发挥其指导作用。虽然大家都知道，摩尔定律是有英特尔的创始人之一戈登·摩尔提出的，但是它是如何从概念变成理论的呢？美国《财富》杂志将于11月11日出版的一期上刊登了对戈登·摩尔和安迪·格罗夫的访谈，回顾了摩尔定律的诞生过程和英特尔的创业阶段。
    
     记者(Brent Schlender)：1965年你写了一篇文章，里面提到了我们今天称做摩尔定律的内容。三年后你和Robert Noyce还有Andy创办了英特尔。当时你是否有一个明确的目的，就是说要用公司的发展和你的摩尔定律保持一致？
    
     Moore: 开始时公司并没有把摩尔定律作为一个驱动力来看待，说老实话我是直到10-15年前才能够启齿用摩尔定律来称呼它的。开始我们只是试图用我们认为合适的方法来推动存储芯片电路技术的发展。
    
     Grove: 当时我们并没有把定理写进公司任务当中去，只不过认为理所当然是这样罢了。
    
     Moore: 起初我们仅仅是想尽快推进技术的发展，但后来发现发展几乎总是沿着同一条曲线前进。要说我们真正地刻意按照定理推动技术朝此方向发展那是从最近几代技术才开始的。尽管沿着这个轨道发展，挑战日益严峻，而且也越来越耗费金钱，我们还是把发展加速了1/3，这实在让我又惊又喜。我们研制出90纳米加工厂,并得到运行时，我们觉得甚至可以以更快一点的速度奔向新一代技术。我和这项技术一起成长，简直不敢相信我们能够达到今天这样的设计和制造水平。
    
     英特尔以“完全复制”（copy exactly）战略快速推动新工厂的全面生产，为什么这个战略对验证摩尔定律这样重要呢？
    
     Moore: 这是因为这个战略可以把每一代产品的生命周期缩短好几年。过去把一项新技术完全应用在生产中往往要花很长时间。而我们应用这个战略不仅缩短了两代产品之间的间隔，还能把每一代产品从开始达到规模所用的时间再缩短几年。反过来，我们也能够加快地创新步伐，甩开紧追不舍的竞争对手。
    
     Grove: 拨动一下开关就可以把整个老式，缺少竞争力的产品和技术全部转换到新一代产品技术，这是人们最理想的一种状态。但是你不能通过这样一蹴而就的方式来转换全新的一代产品，然而我们的'完全复制'却几乎可以作到这一点。
    
     Moore: 关键是要调整整个生产线而不仅仅是线上某个单独的部分来获得更具竞争力的业绩表现和市场份额，其中需要把握若干价格点。人们纷纷议论英特尔降价了20%，30%，或多少多少，这没什么，都是一些标准的商业行为。但是英特尔在产品组合中添加了性能更高的新款芯片，但维持价格却没有大的变动。每一代产品的概念都是要以新加入的功能赢得竞争力，而不是通过降价来获得竞争力。
    
     摩尔定律让你每设计一代新的芯片就要多买一些晶体管，而你也因此给处理器添加了更多的功能。这些晶体管的使用你认为都是很明智的吗？
    
     Moore: 我们曾经作过不同的尝试，不少都半路夭折了。关于主板的其他许多问题也改变了很多。所以如果在主芯片上装上所有能装的东西，那么就会因此损失太多的灵活性，而灵活性对计算机工业的发展是非常重要的。几年前，我们开发了一种叫Timna的产品。我们研制了很长时间，虽然它可以把图形很好地集成到处理器上，但却舍弃了灵活性，进入市场前景不会很好。所以最终还是砍掉了这个产品。
    
     Grove: 这件事并不是因为我们的市场方向变化了，而是因为这件产品总体技术上不够具有竞争力。大多时候我们都能经过努力把事情作好。把浮点处理器装到老的４８６芯片上就是成功的一个例子。集成到芯片内的高速缓存也成功了。我可能记得不太清楚，但是我们集成到芯片内的大多数东西还都成功了，至少我记得是这样。
    
     Moore: 我可是更容易记住失败。（笑）我希望一切都顺利。