《商业周刊》：世界芯片业迎来全新增长时期

《商业周刊》：世界芯片业迎来全新增长时期

     导读：《商业周刊》网站1月21日刊登了分析文章指出，虽然数年前世界IT消费市场一直低迷不前，但做为IT业发展基础的芯片业却一直投入了大量的研发资金。他们的这种努力已经取得了回报，这就是在2004年中，世界的芯片消费市场将重新迎来全新高增长的时代。
    
    　　(华强电子世界网讯) 之所以世界芯片消费市场能出现逐步复苏的迹象，除了经济大环境之外，也与芯片业的自身努力有很大的关系。自2001年以来，虽然芯片消费市场很低迷，但各大芯片制造商却并没有因此而减轻开发新产品的力度。相反，他们在使用芯片新材料、尝试制造新技术、更新芯片设计过程等方面都下了很大的功夫。例如通过特定的软件，目前新芯片产品的设计时间已经比前几年缩短了一半左右。
    
    　　芯片制造技术的革新极大地加速了各种新型消费类电子产品的问世。凭借日益先进的芯片制造技术，世界各大电子产品制造商们已经能够快速地推出各种新型电视机、音乐播放机及手机产品。不仅如此，一些芯片制造商还在推广芯片的应用领域极尽思考之能事。如德国的Infineon公司就已经提出了将MP3音乐播放机芯片织进衣料的方案。还有人提出，今后可以将芯片织入地毯中，如果有盗贼进入房间，这种特殊的地毯就能起到报警器的作用。
    
    　　事实上自上个世纪90年代末以来，芯片业就从来没有减少过对研发资金的投入力度。以英特尔为例，该公司已经宣布，它2004年的研发资金预算为48亿美元，比2003年增长了10%，这也是自英特尔建立以来研发资金投入总量最多的一年。美国另一家芯片巨头德州仪器也表示，它已经准备在今年加大其研发资金的投入，其总金额有望达到17.5亿美元。
    
    　　在新技术的带动下，芯片制造商与电子产品消费者双方其实已经成为相互的受益者。从芯片制造商的角度来看，制造成本的下降为其产品价格的下调提供了保证，而价格下调，则其市场销量就会大幅度地增加。而从消费者的角度看，如果电子产品的价格下调，他们就能随时更换自己手中的电子产品。尤其在发展中国家，如果电子产品的价格能够下降，随之而来的销量上升是无法估量的。
    
    　　对于芯片技术的革新，目前主要体现在以下4个方面：增强芯片的处理速度；扩宽芯片的应用范围；开发全新的半导体材料；革新芯片的制造技术与流程。从发展的眼光看，后两点显得尤其重要。多年来，芯片业一直采用传统的光刻法来进行芯片制造。但如果要使摩尔定律继续保持它的有效性，传统的光刻法在未来芯片制造过程中就会面临着诸多难题。为此IBM及其它科技公司都在芯片制造的新技术上进行了广泛的探索。
    
    　　可以肯定的是，未来的芯片将带给消费者们更多的方便之处。如英特尔目前就在开发一种代号为LeGrande的技术，基于这种技术的芯片将具备PC安全保护的功能。又如英特尔的主要竞争对手AMD也在开发一种新型芯片。AMD的这种单芯片上将包含多个处理器，这样就能全面加强电脑的多任务处理功能，其处理速度也将成倍提高。从这个角度看讲，今后有关PC机、大型机及工作站处理能力大小的定义将需要重新界定。
    
    　　除此之外，芯片业今后还将加强业界统一的技术标准。今年晚些时候，大多数芯片制造商推出的芯片将共同遵守名为PCI Express的技术标准。新的PCI标准将使电脑内存与处理器之间的协同关系得到全面提高。与此同时，随着芯片制造技术的革新，今后出产的台式机体积甚至可以缩小到DVD播放机一样大小。
    
    　　在今后几年中，医学研究及环境保护将成为芯片制造的发展新领域。虽然芯片产品这两个领域的实际应用还处于起步的阶段，但人类的思维是没有限制的，这对于那些主营芯片新技术的创业公司来说就尤为重要。正是创新力量的推动，在2004年中，世界芯片业将重新迎来、也必然会迎来其全新高增长的时代。(明月 编译)