英特尔走过35年 用砂子改变世界

英特尔走过35年 用砂子改变世界

     1968年，一家名叫英特尔的半导体公司在美国硅谷成立，35年之后的今天，英特尔已经由风险资本净值仅几千美元的小公司，发展成为年收入数百亿美元的超大公司。它在从砂子中“提炼”出的硅晶体上研制出各种尖端的半导体产品，它发明的微处理器甚至推动了整个IT业。
    
     今年4月，英特尔芯片销量突破10亿大关；7月18日,该公司庆祝成立35周年。从1968年成立，到2003年的今天，英特尔的产品这35年里，渗透进人们生活的方方面面，在很大程度上改变了世界。分析师预计，再过4年左右，英特尔芯片销量有望突破20亿。英特尔曾在诸多领域面临着激烈的竞争，但最终还是能够保持其产品强大的竞争优势，占据了IT业的制高点。
    
    

    
     莱斯利·维达斯（Leslie Vadasz），曾是英特尔的第三把手，于今年6月1日从英特尔退休，时任英特尔企业资本职能部门总管。和英特尔主席安迪·葛鲁夫一样，维达斯也是最早加入英特尔的很有影响力的元老之一。在英特尔的两位创立者罗伯特·诺伊斯和高登·摩尔的领导下，英特尔以卓越的半导体技术及其微处理器产品成为IT产业发展的中坚力量。
    
     在创业之初，英特尔研制成功的世界上第一个动态随机存取存储器（DRAM）为其打开市场局面立下汗马功劳，而当时，维达斯就是DRAM技术攻关小组的组长。英特尔的首席执行官克雷格·贝瑞特在一份声明中说：“维达斯自英特尔成立以来一直不断进行创新，并给予战略指导。他是一位终极工程师，对于产业的未来及怎样获得成功有着独到的见解。英特尔在芯片产业取得的领导地位是维达斯做出贡献的结果。”英特尔第一个多用途的微处理器也是维达斯领导的设计小组开发成功的，他还曾担任英特尔工程部主管和英特尔微型计算机组件部门总经理，还被任命为英特尔投资公司总裁，该公司是由他在1991年协助建立的。
    
     维达斯从1988年起一直在英特尔董事会任职，直至他去年年中退出。虽然维达斯在英特尔内部不断变换职位，但他从来没有想过离开。他说：“我从来没想过在别的地方工作，这绝对不是问题。没有任何经历能比得上亲手创建像英特尔这样的公司。”然而，当问及怎样描述英特尔最初成立的日子，他还是说：“非常难。”
    
    
    
     据研究机构Mercury Research称，英特尔处理器于今年4月销量突破10亿。1974年，英特尔公司开始生产基于8080的微处理器。其后，8080设计发展成为8086、80826、80836、80846，直至当今的奔腾4及安腾等系列产品。
    
     英特尔创建初期，有一支由12位工程师组成的核心队伍，时至今日，英特尔在全球已经有大约10万名员工。1103，即最早的1KB DRAM 芯片，成为英特尔的第一个主流产品。到1970年，英特尔创立一年半之后，英特尔的1103已成为世界最畅销的半导体器件。随着1971年英特尔研制出世界上第一个微处理器芯片，英特尔的历史也就成为了IT业的发展史的一个缩影。
    
     今年，计算机产业将有望推出1.3至1.4亿台台式机、掌上电脑和服务器。这些产品多数基于英特尔处理器，并集成英特尔生产的其他硅器件，其中包括芯片组、网络控制器，甚至无线网络模块。尽管英特尔对x86构架做了很多的改动，并数次增强处理器的性能和复杂程度，不过最终开发的芯片在性能上大同小异，确保了大范围的普及推广和软件基础支持。
    
     英特尔花了25年才突破10亿片x86处理器的销量，但很快就向20亿片进发。英特尔参照Mercury Research的数据进行预测，如果算上其他厂商的兼容芯片，x86架构芯片的销量在2007年将突破20亿片。面对芯片在电脑以外用途不断普及，英特尔芯片的销售预计将有所突破。由于英特尔芯片构架有着庞大的软件基础支持，造价便宜，因而广受硬件厂商的青睐。分析师称，将来英特尔芯片的应用将涉及所有方面，从消费性电子产品，到网络设备和复印机等办公设备。
    
    
    
     英特尔x86架构悄悄地步入第25个年头，这是现在启动大多数电脑所用芯片的基本构架。英特尔第一款基于x86的芯片5MHz 8086是1978年6月9日推出的。今年早些时候，该公司打破纪录售出x86处理器10亿只，这确实有理由举办一次庆功会。
    
     然而，英特尔并没有这样做，而只是由其首席技术官帕特·基辛格发布了一个小小的声明。基辛格说：“英特尔构架，为全球提供数据信息服务，成为计算历史上最为成功的计算机构架。最突出的是，它还不断地集成新的创新理念，开发出新的用途，从而转变未来计算世界。”
    
     最初的x86处理器只是用于一般用途的芯片，根本没有预料会有今日在计算机产业中的重要地位。 1981年，情况有所改变。当时，IBM在个人电脑中集成了更便宜的、代号8088的芯片版本。自那以后，按照摩尔法则，英特尔开始增强其x86芯片的性能，并不断实现产品线的多元化，涵盖了从台式电脑到掌上电脑的处理器。它还针对服务器和工作站开发了一系列的处理器，如眼下的安腾和至强系列产品。
    
     最初的5MHz 8086处理器只有29,000个晶体管，而今天的3GHz奔四处理器可容纳约1亿个晶体管。Mercury Research的首席分析师麦克隆称，这样多的晶体管足够生产3500个8086处理器。
    
     3.06GHz的奔腾4比8086快600倍，如此性能上的增强有助于开发出新的应用，为产品设计、医药和物理研究员等提供帮助。与此同时，快速的处理器可让人们在电脑上对照片进行剪辑或制作家庭电影，以用于DVD进行播放。而回想当时在推出8086的时候，这一切都还是闻所未闻的。