快充协议难以统一,受商业、文化等多种因素影响
华为近期发布的Mate 40系列新品搭载了最高50W无线快充,与小米10U并列成为了市面上最高功率的手机无线充电。从有线快充实现120W后,手机厂商对于快充上的突破点可能会转移到无线快充上,但目前各大厂商都采用了自家协议,而WPC主推的标准Qi协议目前仍只最高支持15W,那么协议的多样化会使得无线快充普及更加举步维艰吗?
快充的需求,很大程度上来源于智能手机性能与电池技术发展速度不协调。在智能手机功能越来越多、性能越来越强、屏幕越来越大的同时,功耗当然也随之暴涨,为了保证续航时间,制造商不得不在手机内塞入更大的电池。
但塞入更大的电池,也就意味着要占用更多手机内部空间,以及导致手机不得不加厚加重。但作为随身设备,手机不可能无休止地增加重量与厚度,因此,为了弥补续航不足,手机厂商采用了加快手机充电速度的方法,缩短充电时间来“曲线救国”,降低用户在充电过程中的等待,希望能摆脱用户的续航焦虑。
而近几年,有线快充的竞争也异常激烈,充电功率从20W到现在最高可以达到120W,仅仅只用了4年时间。目前,有线快充功率已经几乎达到物理极限,继续提高的空间并不大。另一方面,随着手机厂商积极推广,手机无线充电的需求也正在逐渐突显。
今年苹果推出的iPhone 12系列,就能够支持最高功率15W的无线充电;华为Mate40系列最高则能够支持高达50W的无线充电功率,达到与有线充电相近的充电速度;今年10月,小米甚至公布了80W无线充电技术。不过要注意的是,上述例子基本都是基于私有协议,比如iPhone需要使用苹果的MagSafe磁吸充电板才能够达到15W充电功率,而Mate 40系列同样需要搭配华为自家的无线充电器才能够实现50W充电功率。
事实上,目前市面上所有5W以上的无线充电技术基本上都是使用私有协议,即意味着不同品牌的手机等移动设备与不同的充电设备并不能兼容,无法进行无线快充。
对于市面上会出现多种充电协议的原因,在媒体交流会上接受《华强电子》采访时,某半导体公司市场经理张庆峰认为,主要有三个原因:“从Qi的标准来讲,为什么大家会有私有化协议?因为第一个标准为能够做到统一,第二个目前Qi标准不能达到整个充电功率,比如还不能达到40W甚至更高的要求。另外很多手机厂商为了作出差异化也是原因之一。”
“有了Qi 1.3的无线充电身份鉴权之后,对整个产业链、生态系统,保护品牌厂商、消费者,其实都是有非常大的好处。所以WPC也是顺应了市场和客户的要求,很及时地针对这方面做了对现有标准的一个补充。从这个角度来讲,我觉得这是一个未来的发展方向,所以将来所有其它的充电方式可能都会往这个方向去做借鉴和参考。”
Qi标准是由无线充电联(WPC)起草建立的一个无线充电标准协议,目前市面上几乎所有无线充电设备都建立在兼容Qi协议上。但Qi协议最大的问题在于其支持的充电功率最高只能达到15W,与目前市面上动辄30W以上的无线充电技术差距颇大,这也是促使各大手机厂商开发自有无线充电协议的重要原因。
而据张庆峰介绍,WPC可能会在未来一到两年内推出新的Qi标准,最高或能够支持60W无线充电功率,似乎这对于各大手机厂商的私有协议会造成不小冲击。随着Qi标准的完善,未来无线充电协议是否能够实现统一?
以有线快充领域作为参考,早在2018年USB标准化组织推出的USB PD 3.0协议就已经实现支持最大100W的充电功率,且PD 3.0的PPS规范已经包含了高通QC 3.0/4.0、联发科PE 2.0/3.0、OPPO VOOC、华为SuperCharge等标准,同样有着统一标准的趋势。但截至目前为止,手机厂商在充电头方面依然只能适配自有快充协议,并不能通用。有业内人士表示,由于手机厂商自身对产品差异化方面的考虑,快充协议在两到三年内将难以看到统一。
无线充电面临的情况也一样。IDT无线充电产品系统应用高级总监Rui Liu表示:“自苹果加入WPC联盟,并推出支持无线充电功能的iPhone 8/iPhone X以后,确实对Qi标准起到了推波助澜的作用,国内很多手机厂家对快充和无线充电都非常感兴趣。”
“但这并不意味着无线充电协议标准能够在几年内得到统一,因为即使在Qi协议内部,各手机厂商对无线快充的定义不一样。比如7.5W对苹果来说已经是快充了,但是对国内动辄拥有4000-5000mA电池的手机来说,7.5W确实比较尴尬。”Rui Liu补充道。
易冲无线商业拓展总监贺大玮也认为Qi标准很难统一,他表示,在今天的时间节点下,5W是大家一定会遵守的无线充电协议。但是在5W以上,每个品牌手机都会站在自己的立场上考虑问题,协议一定会出现差异化。另一方面,从文化的角度上来看,贺大玮认为国内外对无线充电的需求也影响到标准的统一。
“由于文化差异问题,美国人对于无线充电的要求是方便即可,不刻意追求功率和效率;而中国人追求的充电速度更快,所以中国手机厂商追求的是性能的差异化,功率的差异化。这就导致Qi标准很尴尬,尽管Qi已经对5-15W的协议做了明确定义,但是大于5W的无线充电大家都用自己的私有协议。当无线充电的私有协议以功率为标准的时候,Qi的标准就很难统一。”贺大玮解释道。
“由于文化差异问题,美国人对于无线充电的要求是方便即可,不刻意追求功率和效率;而中国人追求的充电速度更快,所以中国手机厂商追求的是性能的差异化,功率的差异化。这就导致Qi标准很尴尬,尽管Qi已经对5-15W的协议做了明确定义,但是大于5W的无线充电大家都用自己的私有协议。当无线充电的私有协议以功率为标准的时候,Qi的标准就很难统一”
不过,张庆峰对于无线充电标准统一化的态度较为乐观,他表示:“目前市场状况是,每家都符合Qi的标准,但是每家都会加入自己的私有协议在里面。这样会导致标准变得非常零散,也会引入很多兼容性和互通性的问题。所以从这个角度来讲,只要WPC标准统一了,充电功率能够像规划的那样一步一步达到很高的充电功率,满足客户的要求,又很好地解决了兼容性和互通的问题,并能够保证所有WPC组织里面的厂商共同的利益,防止假冒山寨的产品出现的话,我觉得大家会采用WPC的标准去完成整个无线充电产业链的布局和拓展。”
总而言之,在无线快充方面,目前Qi协议作为最通用的标准,已经有比较广泛的应用,但由于目前功率方面Qi并不能支持大部分手机厂商的需求,因此才会出现各种私有协议。而未来Qi能够支持更大的充电功率后,或许会与PD协议殊途同归,在各家实现兼容Qi的同时,私有协议作为提供差异化的性能与通用协议共存或许是最好的结果。
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