《商业周刊》：手机用户面对Wi-Fi新世界

《商业周刊》：手机用户面对Wi-Fi新世界

     (华强电子世界网讯) 《商业周刊》网站3月21日撰文指出，Wi-Fi无线技术实施起来相当艰难，但作为一种长远的策略，无线运营商似乎已经别无选择。
    
     3月17-19日，一年一度的手机通讯与互联网协会会议在新奥尔良如期举行，会上无线通讯技术不出所料地成为众人关注的焦点，但是真正独领风骚的并非相关的无线手机技术，而是无线以太网也就是Wi-Fi。对于那些如饥似渴的无线通讯运营商而言，Wi-Fi既是机遇，又是挑战，同时该技术要与现在和将来的数据网络发展相适应，还需若干问题亟待解决。（见商业周刊 3/18/03特别报道 美国无线市场大冲击）。
    
     正当无线通讯运营商使尽浑身解数，推销自己的数据服务时，Wi-Fi却表现不俗、可圈可点。英特尔一掷千金，斥资3亿美元为其新近推出的迅驰无线笔记本芯片大造声势，此举的真正目的就在于提升Wi-Fi在消费者心目中的地位。
    
     另外业界巨头AT&T 、IBM和英特尔形成Cometa 网络联盟，充当批发商的角色，以便为包括高档酒店到麦当劳在内的诸多客户提供了turnkey网络支持。接着，又有东芝（Toshiba）和Accenture 步其后尘，使得数百家高档便利店和ConocoPhilips 加油站获得Wi-Fi 网络支持。
    
    

    
     Wi-Fi 的优势不胜枚举，其相关设备，无论是基站还是用于笔记本电脑或其他设备的radio，又各个价格低廉、操作简便。 不消说，只需今年年底，近乎所有的最新设计移动笔记本电脑就都会将Wi-Fi 功能内置其中。
    
     相关技术支持在微软 Windows XP即可找到，轻松接入网络，高速运行，主要限速因素仅仅在于宽带联回互联网的速度。
    
     尽管如此，Wi-Fi与蜂窝(Cellular) 网络相比，还是有着自身的不足，因此无法对其构成威胁。利于Wi-Fi技术建立起的热点（hot spot）仅可覆盖数千平方英尺内的面积，而手机可覆盖数平方英里。这对于笔记本用户而言微不足道，因为笔记本电脑使用时多数为静止状态，但这对手提移动设备而言则不容小视。
    
     如今的蜂窝数据网络使用拨号连接，故而速度相对较慢，但是Verizon 无线准备将在华盛顿推出所谓3G网络部署，通过 CDMA 1X EVDO技术，实现宽带速度，尽管这在美国尚属首次，但在韩国该技术已获得成功的商业应用。
    
    
    
     Wi-Fi 另外的一点不足就是耗电量大。仅仅打开笔记本电脑的Radio就会耗用电力的1/4，与之相反，蜂窝 radio则极其省电，特别是在待机状态时更是如此。 这一点足以使得Wi-Fi的潜在用户商业人士对之不敢亲近。即便是大为推崇Wi-Fi服务的酒店，也仅仅限于在会议室和公共场所中使用该项服务。
    
     更重要的是，由于收费模式尚不确定，使得漫游等相关商务问题又会浮出水面，而这些问题对于手机用户而言，早已不是问题。
    
    
    
     无线手机正在投入商业运营，但是同时有是不无小心，尽管美国的T-Mobile收购了破产的Wi-Fi服务供应商MobileStar旗下的财产, 但将其无线电话和数据业务进行整合还有待时日。其他运营商还在举棋不定，Sprint PCS负责业务营销的副总裁表示，公司将推出新品，允许用户在Wi-Fi和CDMA之间自由选择。
    
     似乎事态的发展趋势正朝着Wi-Fi和高速蜂窝数据传输和平共处的方向发展。运营商势必要迎接诸多挑战，但最大的挑战似乎是高速蜂窝网络总是存在这样那样的经济不确定性。特别是在欧洲，当运营商为3G执照耗资数十亿欧元的情况下更是如此。为了保证经济可行性，高速网络必须有着大量的数据交流量作为基础，但是可能Wi-Fi会吸引走大量的客户，而使得3G经济性难以维系、进退维谷。
    
     但是，无线电话运营商别无选择，只有加快部署Wi-Fi，否则就可能棋差一招，落后于人。如果某些商家在收费方式有着独到之处或是客户关系方面其高一招，就很可能借机发展Wi-Fi，从此一发而不可收，所有这些也都是不无可能。（《Businessweek》By Stephen H. Wildstrom in New Orleans）