NVIDIA重返英特尔芯片组战场

NVIDIA重返英特尔芯片组战场

英特尔(Intel)与美国联邦贸易委员会(FTC)近期达成和解，其中最受关注的是修改与第3方芯片组厂知识产权合约，让第3方厂商能进入芯片组市场，而不会遭英特尔以专利权提告，此判决亦使得NVIDIA与英特尔双方授权争议可望以和解收场，NVIDIA可望重启英特尔芯片组事业。多家PC业者透露，NVIDIA已就此事洽询合作伙伴，其正在研发拥有南桥和绘图运算功能的2合1超级单芯片，不仅让笔记本电脑(NB)生产成本下降，产品亦变得更轻巧。
 
NVIDIA过去曾获得英特尔授权推出芯片组产品，其凭借优异绘图技术，在整合型绘图芯片组(IGP)取得不少市占，并为NVIDIA挹注获利，然英特尔新一代Nehalem微架构改用QPI(QuickPath Interconnect)及DMI(Direct Media Interface)通讯协议，取代沿用已久的FSB(Front Side Bus)技术，并声称仅授权NVIDIA FSB技术，并不包括QPI及DMI通讯协议，双方就此授权争议对簿公堂，并进入司法程序中。
 
不过，英特尔8月初向FTC低头妥协，NVIDIA可望受惠和解协定，与身陷垄断案官司的英特尔达成和解，进而重返英特尔芯片组市场。根据与FTC和解协议内容，英特尔需提供第3方芯片组业者生存空间，不可在产品中限制PCI-Exp! ress Bus接口，妨碍GPU效能发展。因此，NVIDA可望以某种形式获得QPI及DMI通讯协议，并推出兼容于英特尔平台的芯片组产品。
 
部分PC业者表示，就第3方芯片组开放一事，英特尔虽已向FTC妥协，但英特尔可能会采取拖延战术，让NVIDIA芯片组产品线因前景不明而停摆。
 
NVIDIA面对英特尔处理器内建北桥芯片大势，近期频向PC业者透露，有意推出南桥芯片与绘图芯片整合解决方案，成本降低且绘图效能大幅提升，并游说合作伙伴若不用英特尔南桥芯片，即能省下10~15美元成本，并用来购买NVIDIA有意推出的南桥芯片搭配绘图芯片2合1? 蛂A亦即1台NB只需要1颗英特尔处理器加1颗NVIDIA绘图芯片，不需要像现在需要处理器、南桥芯片及绘图芯片3颗，不仅成本降低、体积亦缩减更为轻巧。
 
PC业者认为，没有x86处理器产品线的NVIDIA，尽管全力冲刺独立绘图芯片市场，并推出ION 2平台，但受到超威(AMD)、英特尔平台策略冲击，获利能力大不如前，若能与英特尔达成和解，就如同吞下续命丸，有机会重返昔日荣景。