32位MCU崛起 抢滩物联网市场本土厂商耕耘有道

32位MCU崛起 抢滩物联网市场本土厂商耕耘有道

抢滩物联网市场 本土MCU厂商的核心技术储备

　　既然32位MCU在市场空间上既有物联网这块大蛋糕，又大有取代目前出货量庞大的8位MCU的趋势，那么要在市场竞争中占有一席之地，本土MCU厂商在做何技术储备呢?

　　由于在架构上中天采用的是本土架构，因此与ARM有所不同，陈昊告诉记者：“ARM前期比中天耕耘时间更长，中天在架构上采用的是自研且向所有厂商开放的一种MCU架构，因此具有自主知识产权，而且大家也是希望看到有国产的MCU这种架构出来，客观上来说，从合作方式、研发方式以及性价比等方面，从市场推广的效果来看还是蛮受大家欢迎的。当然这两年的出货量也是突飞猛进的。所以我们是有自主知识产权的一个MCU的IP core，这个IP core从整个的工具链到软件编程方式再到与客户的合作都是开放性的。”

　　陈昊强调，中天自主研发的MCU IP core不仅得到市场的良好反馈，同时得到得到时任浙江省委书记张德江同志的首肯以及支持。“研发自己的MCU核，这也是我们一直坚持的一个方向，此外我们不仅仅是做一个产品，我们也是在做一个平台，虽然我们之前很多年一直很低调的在做产品和研发，但在市场上仍然有不少公司和我们合作，而且从客户反馈都还挺不错。”陈昊告诉记者。

　　对于中天目前要做的改变，陈昊形容现在的社会为一个“网红”时代，所以中天接下来不仅要在技术上继续耕耘，在市场上也会有所行动。陈昊表示，要让客户在使用中天的产品或者中天的IP后就认可中天这便是其努力的方向。对于中天微现在的市场情况，陈昊介绍目前已有60多家客户在和中天进行合作，有上百个得到License授权的项目，目前会与阿里巴巴进行YunOS的合作，针对阿里巴巴提出的Internet device的ID已经通过ITU-T(国际电信联盟通信标准化组织)并确立为首个物联网国际标准。

　　“由于ARM被软银收购，因此ARM接下来是不是会继续走IP这条路这是整个行业的人都十分关注的事情，反过来说，这对中天反而是个非常大的机会，因为继MIX被收购后ARM也被收购了，目前也就中天还在独立运作，而中国作为IC最大的产出与消耗国，中天希望能够抓住这次机会，立足国内行业，将客户利益放在第一位由此取得成功。”陈昊告诉记者。

　　当然自主研发MCU IP的挑战远比上述几个方面复杂，孙新泰表示，因为ARM是走一个生态路线，且已经形成一个完整的产业链闭环。如果今天有另外一家要进来，从一个小圈子里建立这样一个庞大的生态系统是非常具有挑战性的，其开发难度很大且推广难度也非常大，但是对于国内MCU厂商来说其授权费也会大大降低。

　　正是由于开发及维护一个MCU IP需大量资源，而市场上已有成熟的8位MCU及32位MCU生态，因此本土厂商更多选择基于已有的MCU IP并根据市场应用领域的不同推出不同的MCU产品。

　　娄方超表示，作为一个像灵动这样的专业的MCU厂商，如果去开发和维护一套8位的处理器系统，总的投入远大于去购买32位的ARM授权。娄方超告诉记者，有一些厂商会省去ARM授权这一环节，但同时也失去了支持最为广泛的全球MCU的生态。因此虽然采用ARM内核可能单颗芯片是会有额外成本，但就整个生态资源而言厂商实际上是赚了。

　　娄方超进一步表示，因为所使用的内核都是来源于ARM公司，所以本土MCU产品和欧美大厂是在同一个起跑线上，因此对本土MCU厂商而言，采用ARM内核不仅开发周期短，资源更成熟，最重要的是可以在产品一推出就直接与国际厂商竞争，这也是本土MCU厂商的一大机遇。

　　然而在实际产品开发过程中，由于32位MCU主打与物联网相关的领域，但是对于物联网，哪怕是专家也很难去定义清楚物联网的具体形态是什么。娄方超告诉记者：“物联网本来就是物与物相连的一种形态，所以目前的物联网给人的感觉还是比较笼统比较虚化的，但是我们在看到的是一个个新的应用出现，比如说无线POS机等，因此MCU厂商要做的更多时候是将应用的底层需求抽象出来，针对新的应用定义好一款产品。”

　　娄方超表示，灵动在攻克嵌入式闪存技术时花了很大精力，因为灵动认为嵌入式闪存技术取代原有的OGP技术，EEPROM技术是不可逆的。他进一步解释称，因为嵌入式闪存更符合开发工程师的开发习惯，可以很容易的直接采用C语言做开发，这就改变了以前采用汇编去开发的方式，而且现在已经有部分厂商开始进入图像化编程的时代，这将对存储系统要求更高，而迎合大众的编程习惯才是目前最重要的事情。

　　同样做MCU产品的SITRI，针对MCU低功耗做了多种省电模式，对于其中的挑战，孙新泰表示，首先晶圆工艺上的一个挑战就是当关掉MCU的时候，漏电流低。例如台积电采用的工艺0.18um的ULL(Ultra Low Leakage)工艺，也正是SITRI所采用的，华虹宏力也在推出一种低功耗的工艺，中芯国际也专门为IoT推了一个55nm的工艺，因此当MCU不使用的时候省电多少主要依赖于工艺上晶圆漏电能做到多低;其次，当MCU在使用过程中，MCU厂商需做到在不需要MCU运行的时候就尽量不要用，因为以低功耗的角度来讲的话，不用才是最省电的，因此要设计各种不同的省电模式，比如有时候只开CLK不开CPU，或是只开SENSOR不开CLK之类的情况。而设计这些省电模式的目的就是为了尽量不唤醒CPU，在确实需要唤醒的时候做到短时唤醒。