倒闭、转型、裁员,2017年VR公司还会有多少?
导读:与2015年及2016年初的火热境况不同,2016年下半年VR市场陷入低迷,国内外VR公司倒闭、转型、裁员的声音此起彼伏。VR的低迷实际上并不令人感到意外,毕竟一个产业的形成到成熟需要一定时间。纵观以往新兴行业的发展经验不难发现,产业发展至一定程度时均会出现某个拐点,这个拐点也是一个洗牌期。也就是说,接下来的时间 VR 进入了技术积累期。
众所周知,VR(虚拟现实)市场的大蛋糕分为硬件制造和内容开发两大板块。目前VR产业在硬件制造和内容开发上都遇到些瓶颈。
VR产业在走向爆发普及的过程中,需要一个像手机普及一样的价格临界点。而且VR内容还需有一个良性商业模式,吸引用户来使用这些内容,这就要求有足够的用户和设备,需要设备足够方便好用、价格足够便宜。
目前VR软硬件技术的局限,设备使用不便、效果不佳等问题仍然突出,VR设备的价格也十分高,一个头盔式显示器加上主机的成本动辄上万元。所以微软计划联手多家电脑厂商,在2017年推出300美元左右的廉价版VR头戴设备有助于VR逐渐走向普及。
包括英特尔、高通等巨头正在寻求VR技术上的突破,以期实现用户VR体验的提升;而消费者在硬件体验之外,也在渴望优质的内容、可行的VR商业模式。
领头企业HTC、索尼和Oculus等都在构建围绕自身平台的虚拟现实应用生态系统,鼓励第三方开发高质量的虚拟现实游戏、视频,以及远程教育、远程购物、培训、医疗等应用。
Oculus首席科学家 Michael Abrash 给了我们一个五年后的 VR 图谱: 它有更高的分辨率、更广的FOV、支持多变的场景深度、支持眼球运动追踪、更好的人体工学以及具备增强现实技术。更重要的是,它的价格会让普通人消费的起。
尽管2016年下半年VR市场陷入低迷,但我们不要对VR这个行业失去信心。爱立信消费者实验室发布的新版年度趋势报告——2017年及以后的10大热门消费趋势中,VR仍为热门之一。
今年也是CES史上最大虚拟现实(VR)科技展,有超过70家企业参与展出,比2016 年跳增48%。HTC Vive推出无线VR,英特尔再定义虚拟现实,VR成为CES2017一大亮点,VR因CES上各个科技巨头的“黑科技”又重上话题榜单。
去年VR行业消费热情还是不错的。市场研究分析机构近期发布了2016年虚拟现实市场的报告。报告指出,全球虚拟现实市场在2016年总产值高达18亿美元,而VR头显设备的总销量达到630万台。三星Gear VR销量估计为450万台,居首位,索尼PlayStation VR以“逼近100万台”的销量排在第二位,Oculus、谷歌和HTC的虚拟现实头显销量之和约为100万台。
IDC中国数据显示,2016年第三季度,中国VR市场出货量为20.4万台,环比增长367.9%。从2015年第三季度到2016年第一季度,VR市场环比增长乏力,主要是由于国际VR品牌宣布即将进入中国市场,消费端持币观望。然而,从2016年第二季度开始,VR市场环比增长明显加快,第三季度,VR市场继续保持高速增长,2016年第四季度随着索尼PSVR的全球发货,VR市场进一步得到了提振。
而且VR产业仍获资本青睐,面对发展潜力巨大的VR市场,各路资本力量肯定不会放过这个可能赚得盆满钵满的机会。尽管VR产业的发展并没有达到预期,资本对VR的投入也正在愈发谨慎,但创业者依然可以凭借技术与服务的结合,成功找到自己的商业模式,进而获取资本关注。
从 2017 年开年以来,VR/AR 投资和收购数量呈明显增长趋势,其中,当属大公司动作最为频繁。这似乎为他们要在今年“搞大事情”做铺垫,他们的投资/收购对象集中在技术、内容和企业服务三个领域。
其中融资额最大的是云会议服务提供商 Zoom 获得由红杉资本领投的 1 亿美元 D 轮融资。这家公司通过解决云计算视频会议的巨大市场需求,让企业之间实现轻松协作。
这次投资的意义在于 Zoom 正式宣告进军 VR/AR 行业,他们将开发革命性的产品和功能。红杉资本之所以看中 Zoom,是因为他们相信,在十年内每个会议室都会通过 Zoom 连接到一起。
我们已经从一些社交软件如 AltspaceVR 中看到了 VR 社交除了娱乐元素,还有一个独特的功能性,那就是跟身处不同地区的人实现无缝交流。
Valve 收购了 VR 音频公司 Impulsonic(为游戏开发者创建基于物理原理的空间音频定位软件)意味着目前全世界最好的三家拥有 3D 音频技术的公司都被大公司收购了(Two Big Ears 被 Facebook 收购,Thrive Audio 被谷歌收购)。
可见,3D 音效对于沉浸感的关键作用。
Valve 收购可能是为了给 HTC Vive 内置 3D 音频,因为 Oculus Rift 已经内置了这一功能。当然,Valve 也可能自己留一手,推出新的 VR 头盔。
微软收购 3D 数据优化公司 Simplygon 也跟他去年发布的战略完全契合。3D 创作是微软接下来的重点方向,Simplygon 的技术可以帮助开发者更高效、简单的完成创作。当然,它对 HoloLens 和 VR 项目也会产生影响。
2017年,VR厂商在硬件制造和内容开发上会继续完善,硬件与软件的配合将进一步磨合提高,用户体验将继续优化提升。
展望未来VR产业方向,一是移动VR将不仅成为简单VR体验的选择,同时也会成为大多数人的VR体验选择;二是VR体验会是一种融合了PC和移动VR体验的一种结合。它能够提供移动VR的便利性和低廉的价格,同时还能够实现PC VR的沉浸体验以及大尺度的房间追踪功能。这种理想的VR设备对于目前的VR大佬们来说还处于探索阶段。
小结:VR产业还处于早期,未来的VR技术会越来越好,有可能成为我们看世界的新入口,可能改变零售业的商业模式,可能改变未来人口流动和人居结构,一切皆有可能。
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