Cat.1将与NB-IoT长期共存 厂商布局紧盯降本增效两大主线

一个物联网应用想要快速发展，除了技术本身需要足够优秀以外，其成本也是重要的因素之一。相比NB-IoT，Cat.1能够满足中低速率的物联网应用，并且支持通话需求，还能利用现有的4G资源进行快速部署，但从单件成本上来看，Cat.1模组价格还维持在40~50元左右，而NB-IoT已经来到了10元区间。因此有相关人士认为，如果Cat.1价格降至NB-IoT的层次，那么将有机会取代NB-IoT。

对于这两个技术，广和通方面认为不能一概而论，“与NB-IoT相比，Cat.1具有更好的实时性，而很多低功耗广域网络的应用场景也对实时性具有较高要求。另外，Cat.1相较2G具有更高网速，能够更好的承载工业场景中的一些需求。更重要的是，Cat.1并不需要独立建网，对运营商而言成本也相对较低。”

移远通信副总经理孙延明

刘荪枝表示：“从模组来看，Cat .1相较于NB-IoT的价格仍然偏高，但价格是价值的反馈，价格的高低与其所能够提供的价值息息相关。虽然NB-IoT的模组价格目前相对较低，但Cat.1与NB-IoT所能提供的价值感受也是不同的，因此很难将两者的未来价格一概而论。”

孙延明认为，相比价格，其实物联网更注重在特定场景中去应用合适的技术。“不可否认的是，价格对于物联网应用的大规模部署会起到一定的影响作用，不过我们还是希望产业链能处于一个良性竞争的状态，用优质的产品共同促进产业发展。同时，移远依靠强大的供应链和规模出货等多重优势，将力争让更多的客户和应用都用上最具性价比的Cat.1模组。从技术选型来看，没有最好的技术，只有更适合某些特定场景需求的技术。”

有方科技方面更是认为，价格并不是客户选择的唯一要素。罗伟表示：“随着Cat.1产品的规模商用，价格的竞争也是正常的市场现象。但在工业应用场景下价格并不是客户选择的唯一因素。产业物联网的各个应用场景中，最重要的还是稳定可靠的联接，如果不能保证无线通信的稳定可靠，那么即使价格低也是没有意义的。”

广和通行业BD总监刘荪枝

在厂商选择技术过程中，虽然价格占据一部分原因，但并不是唯一的要素，NB-IoT与Cat.1技术在许多地方存在差异，因此都有其特定的应用场景，如何选择，需要厂商自己来衡量。

针对市场中“Cat.1或将取代NB-IoT”的言论，孙延明认为：“Cat.1与NB-IoT各有优势，并且在技术上存在许多差异，比如语音功能、传输速率、延迟等，这也决定了两种技术适用于不同的场景，两者无法完全取代对方，将长期共存。NB-IoT发展至今，产业链日益成熟，凭借广覆盖、低功耗、低成本、大连接等特点，主要覆盖海量的窄带、低速以及对移动性要求不高的场景，比如表计、烟感、路灯、智慧停车、资产监控等。而Cat.1在语音等多媒体功能及移动性方面具有显著的优势，可支持摄像头、显示屏、矩阵按键、音频、Wi-Fi等多种功能，将主要承担中速场景的连接重任。”

潘峰也表示，两者并不会互相取代。Cat.1与NB-IOT是针对不同的应用场景不太存在完全取代的情况，而且4G模组相对于NB-IoT模组来讲，从设计端来讲也是差异较大。第二，NB-IoT网络更加适合表计类，低速移动设备，电池供电等非频繁联网的设备，Cat.1产品的功耗也很难做到NB-IoT产品，不太适合纯电池供电，且取电困难的场景。所以NB-IoT网络和Cat.1网络将会作为2G/3G退网的主要承载，而不是相互取代。

移柯通信市场总监潘峰

罗伟则从具体的场景中，来说明NB-IoT长期仍将与Cat.1共存的理由。他表示：“NB-IoT有其适合的应用场景，如能源计量、智能路灯、环境与农业监控等，多为低速率、采用电池供电的固定场景；而Cat-1属于4G网络，可支持移动网络自动切换，因此适用于中等速率需要的共享设备（共享单车、共享充电宝、共享雨伞等）、移动支付、公网对讲、资产与物流追踪、车载运输与定位等众多移动场景。NB-IoT和Cat-1各有优势，因此未来一段时间内，还会继续共同存在，各司其职。”

综上所言，虽然目前Cat.1价格仍然要比NB-IoT更高，但厂商仍会根据使用场景来选择相关技术。与此同时，对于生产厂家而言，虽然NB-IoT价格已经趋近2G模块，但利润空间也所剩无几，对于厂商的生产意愿会造成一定影响。而Cat.1仍有一定的利润空间，反而会激起厂商投入的兴趣。不过不管如何，从较长时间段来看，Cat.1与NB-IoT将长期共存。

整体而言，叠加“新基建”的利好背景，让Cat.1的顺利发展奠定了坚实的基础。面对这一利好的态势，厂商又该如何去做？未来两年，Cat.1市场又将如何发展，厂商对此又有哪些准备？

针对这些问题，罗伟表示：“2G确定退网、3G预备退网、5G逐渐组网，目前4G网络是最成熟、应用最广的，因此在未来两年内，4G还将继续在物联网无线通信领域扮演至关重要的角色。而借助4G网络，Cat-1也将快速占领中低速率、低时延的应用市场。同时随着‘新基建’的发展，可能还将探索出更多行业应用。”

罗伟还补充到：“对于Cat.1的应用，有方将继续保持率先研发、率先量产应用的领先优势，对于各种应用场景的行业痛点，有针对性的开发更多应用功能，并配合有方‘云-管-端’的全系列产品，推出有效的解决方案，为客户产品降本增效持续提供稳定可靠的无线通信产品和服务。”

刘荪枝认为Cat.1将成长为未来物联网通信新主力，目前广和通L610已在3月成为国内首款获中国电信入库测试认证的模组。在同质化竞争的时代，广和通依托自身20年的行业经验，会持续站在客户视野提升产品的行业适用性、易用性、稳定性为客户提供最具性价比的通信产品。

从增长趋势上，移柯对于Cat.1的未来非常看好，潘峰表示：“Cat.1作为一个目前特别流行的话题，它的成本相对于Cat.4优势，以及成熟的4G网络覆盖，首先会提速2G/3G产品完成产品迭代，随着出货数量的上升，Cat.1模组价格会逐渐趋向于目前2G产品的价格，那么许多对于成本敏感的行业也会逐渐使用Cat.1的产品，预计从2022年每年新增的Cat.1链接将不少于4000万个。”

当然，每一种物联网技术的规模化落地应用，都是产业链各方共同努力的结果，Cat.1的发展也不例外。孙延明表示：“接下来的两年，Cat.1技术将在网络覆盖、模组成熟度、落地成本、应用场景等诸多方面会陆续突破，为大规模商用不断夯实基础、积蓄能量。我们基于ASR平台的Cat.1系列模组已经规模商用，未来也将持续加大Cat.1领域的研发力度，不断丰富产品阵营，为中速市场提供更优质、更具性价比的模组产品，以及贴身的技术支持服务，全方位助力客户进行Cat.1市场的部署。”

未来两年，Cat.1将面临一个高速的增长期，同时，凭借其可以利用4G资源的优势，将实现快速的覆盖。产品数量上升也将加速Cat.1技术的迭代，成本进一步下探，进而加速产品的推广，从而形成正向循环。而在此时，推出更优质、更具性价比的Cat.1产品，将在未来握有绝对先机。

总体而言，从国内市场现状来看，随着2G/3G的退网，Cat.1的火爆是顺其自然的事。与此同时，“新基建”的推出也将加速Cat.1的推广，而疫情之后，关于无接触支付、共享设备等行业也将迎来新一轮的机遇，这些行业的发展也将进一步夯实Cat.1的沃土。

与NB-IoT相比，Cat.1更侧重于中速率市场，并且具备通讯功能，但NB-IoT在窄带、移动需求较低、功耗低的场景中，仍有巨大优势，因此两者未来将长期共存。如今，Cat.1已经来到了爆发的前夜，预计将在3年左右完全替换2G/3G退网后的市场，这段时间也将是黄金发展期，厂商们或许可以试着去抓住这时代的机遇。