手机引发非洲经济“革命”

手机引发非洲经济“革命”

农村基金会在乌干达32个区培养了500名社区知识工作者，经由他们与2万户人家、10万人建立联系。

    “我们的目标是100万人，”基金会在乌干达的负责人肖恩·克雷普说。“我们还想把这个做法推广到其他国家。”

    西蒙·奥布沃亚现年43岁，住在乌干达北部拉古德村，有8个孩子，去年12月应聘为社区知识工作者。

    在基金会开展工作的地区中，拉古德村所在的古卢区是最落后的地区之一。臭名昭著的圣灵抵抗军在这一带作恶20年，使众多人失去家园。这一反叛武装2005年遭驱逐后，人们慢慢开始重返家园。不过，长期在难民营生活，脱离农耕，人们的耕种知识极其匮乏。像奥布沃亚这样的社区知识工作者肩负起传播知识的重任。

    奥布沃亚“管着”5个村子，过去6个月把300多名农民发展为自己的信息传播对象。

    这些农民告诉奥布沃亚农田、家庭和收入的具体情况，改善生活最需要什么，由他反映给农村基金会。不少农民不理解农业基金会为何不直接向他们提供物质援助。奥布沃亚决心改变这种想法，经常对农民说：“让别人给你知识，你才能富裕。”

    今年早些时候，奥布沃亚收到即将长期干旱的信息，立即转告其他农民。“不少农民因此没有急于播种，后来果然发生干旱，农民们得以保住种子，”他说。

    奥布沃亚还成立了一个农业合作社。他把农产品信息发给农村基金会，再由后者转给世界粮食计划署，然后以优惠价格向世界粮食计划署出售产品，用于在非洲救济。

    面临困难

    对非洲而言，手机普及意味着巨大经济潜力。英国伦敦商学院2005年一项研究发现，在发展中国家，每100人中手机用户每增加10个，国内生产总值(GDP)就会增加0.5%。然而，手机在非洲的迅速发展却面临不少制约因素。

    在贫穷人口多的非洲，仍有不少人买不起或用不起手机。另外，非洲发电量只占世界总发电量的4%，许多地方停电是家常便饭，甚至不通电。给手机充电是个难题。

    奥布沃亚靠蹬自行车给手机充电。他把自行车固定在地上，后轮装动力发电机，连接手机电池。村里人最初看到他原地蹬几个小时自行车充电的样子都觉得可笑，如今习以为常。碰到自行车充电效果不好，奥布沃亚就要花钱去当地集市上充电。

    移动通信网络仍未覆盖一些偏远地区是妨碍手机推广的另外一个因素。许多非洲人不识字或不会写字，使更高级的手机服务难以推广。

    面对困难，人们开动脑筋，寻求破解之道。

    由于社区知识工作者文化水平参差不齐，农村基金会将乌干达气象局和国家农业顾问局提供的气象信息和建议改写成简单明了的语言，以便他们理解和传播。

    基金会还尝试在信息中传送图像，例如以图片方式说明咖啡作物的生病症状。经济学专家菲利普·帕克与基金会合作制作一些教学录像，准备存到社区知识工作者的智能手机中，让他们给村民播放。