电池外观或许不酷，但却是驱动未来科技的能量

电池外观或许不酷，但却是驱动未来科技的能量

　　但重点并不是对撷取金属，而是整个过程。在萨杜威看来，如果能将整个撷取金属的单项过程在密闭环境中进行回圈，在这个过程中所产生的能量或许能储存并使用，他把这称做“熔融电池”。

　　但在上述过程中，“熔融电池”的温度会达到471°C，仅比汽车引擎的温度低一点，所以“熔融电池”用做电动车的引擎倒是比较合适。

　　除了过热问题，另一个更实际的问题是──研发资金。即便在这个专案的研发初期，ARPA-E和法国石油巨头道达尔都有资助，但后续研究所需要的新技术花费相当高昂。面对遍地都是迅速获得利润的网际网路初创公司，风险投资者们鲜有冲动投入资金到工业或工程专案中，因为利润太低。或许这也是电池技术发展缓慢的原因。

　新型电池初现成果

　　此外，在APRA-E资助的新型电池研究专案中，来自匹兹堡的Aquion公司所研发的电池，最具商业应用前途和竞争力。

　　这个新型电池称做“盐水电池”（saltwater battery），这种电池最接近之前所说的便宜、可靠特徴，Aquion公司的“盐水电池”所使用的盐、不锈钢和棉等材料都是丰富易得的资源，而这些材料中没有一种物质具有锂电池的风险。除了不易燃和不易腐蚀，“盐水电池”的主要制造装备装置来自食品包装工业，组装电池就像把饼干放进包装盒里一样简单。

　　目前Aquion的电池已上市近3年，在家庭和公用场景中都有用到，其在全球共部署了35百万瓦时的电力储存。一些区域及建筑在使用“盐水电池”电源供应后，因为价格低廉且安全，并没有选择回到化石能源电源供应的方式，而是继续使用前者。

　　即便Aquion的新型电池已在少数地区使用，但对很多人来说，研发电池并不是一份好差事。前面已说过，利润低、投资者不感兴趣；除此之外研发电池在很多人看来一点都不“cool”。来自Aquion的研究人员麦特·马龙（Matt Maroon）从2002年就进入这个领域，而他在很长一段时间内都是整个团队中最年轻的人，因为没有更多人愿意做电池研发。

　　不过15年后的今天，情况有所转变，研发电池的人渐渐多了起来，麦特也终于不再是最年轻的那个。人们意识到利用电能是发展的趋势，它能帮助改善环境、提高资源的利用效率，而新型电池可以应用到更广泛的范围，家庭用电、公用设施用电、汽车用电等。

　　新型电池的应用还有很长一段路要走，就像当初发明了锂电池。人们在1970年代就开始研究锂电池，而到1992年才由Sony释出了首个商用锂电池，在漫长的完善和发展中慢慢进入我们的生活，进入我们的手机、电脑中。