迎接嵌入式风潮

迎接嵌入式风潮

       掌上4G基站

       除了无线互联和降低自身的成本，嵌入式系统也正在与云计算结合，去改变传统行业多年的游戏规则。例如，它们就正在颠覆手机网络基础设施的传统概念。

       谁也不愿意让电信运营商把那些体积庞大的发射天线塔安装在自己家的楼上或居民区里。这些天线的发射功率有时高达几百瓦，它产生的辐射不仅是心血管疾病、癌突变的主要诱因，也可以对人体免疫系统、生殖系统造成直接伤害。

       “这仅仅是我们与电信运营商部署手机网络时遭遇的问题之一。”阿尔卡特-朗讯的产品经理JeromeMeyer说。根据相关市场预测，到2015年，移动数据流量将比现在增加30倍，但不幸的是，电信运营商的收入增长却没有那么好的势头。这样，电信运营商一方面不得不升级网络、增加网络覆盖范围，另一方面却要想方设法降低网络部署成本以及运维成本。

       阿尔卡特-朗讯下属的贝尔实验室的科学家最近研发出一种新的网络架构――把过去大的集中式管理的基站，分解成多个小型基站，通过云的网络进行分配管理，实现那些大型基站完成的通信任务。

      今年，阿尔卡特-朗讯和飞思卡尔、惠普合作推出了相应的产品LightRadio。那些原来引发人们恐慌的天线塔现在缩小到一个2英寸见方的立方体中，变成了JeromeMeyer手上的盒子。“你可以把它安装在电线杆、建筑物两侧或者一些非常不起眼的地方。”JeromeMeyer说。而且，你甚至可以在家里安装一个小盒子，因为它现在的发射功率只有几瓦，甚至1瓦以下，完全可以不用担心辐射问题。

       虽然体积小、发射功率低，但这些小巧设备在云的网络中可以完成庞大任务。如果把16个这样的小立方体组成一个阵列，就可以实现3G宏蜂窝基站的功能。这种结构让运营商的资本投资降低20%，而考虑占地、电力消耗等因素，运营维护成本可以减少50%。

       这种新型基站得益于多核处理器嵌入式系统技术的发展，在一块采用28纳米制程技术的多核芯片上，由于它的处理性能是以前芯片的4倍，它可以把基站的所有功能都整合到一个单芯片上去，称为“片上基站”。

       在这场嵌入式风潮中，半导体行业已经走到了一个重要的拐点，他们不再像PC时代时那样一味地追求处理器的性能，而要增强嵌入式处理、传感器、射频、无线通信、功率管理与软件的无缝连接能力；同时，他们的创新更要从系统设计和应用的角度出发，而不仅仅只是硅的故事。